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Sintomas da Desnutrição Protéica: Marasmo e Kwashiorkor

A desnutrição protéica é mais comum em nações subdesenvolvidas, onde o acesso a alimentos é limitado. É especialmente prevalente em crianças, pois seu rápido crescimento exige mais proteína por peso corporal que adultos, segundo o World's Healthiest Foods. O risco diminui com dieta adequada em calorias e aminoácidos, mas mesmo em países desenvolvidos, hábitos alimentares, condições médicas e problemas psicológicos podem levar à desnutrição protéica.

Marasmo

O marasmo, um dos dois tipos de desnutrição protéica, refere-se a um estado de semi-inanição. Pode ocorrer em qualquer idade com acesso limitado a alimentos, mas é mais comum em crianças não amamentadas e que recebem fórmula infantil diluída. Sintomas: perda de peso, perda de massa muscular e gordura visível, fraqueza, fadiga. O sistema imunológico fica comprometido, aumentando infecções.

Kwashiorkor

O kwashiorkor é o segundo tipo. Seu nome vem de uma palavra ganense que significa "o espírito maligno que infecta a criança". Geralmente ocorre em menores de 4 anos com dieta rica em carboidratos e pouca ou nenhuma proteína. Sintomas: perda muscular, retenção de líquidos (edema) e fígado aumentado e gorduroso.

Veganos e Vegetarianos

Carne e laticínios são as principais fontes de proteína na dieta ocidental típica, então vegetarianos e veganos podem ter risco aumentado. No entanto, uma dieta variada com vegetais, grãos e leguminosas costuma evitar a deficiência, segundo o World's Healthiest Foods.

Outros Grupos de Risco

Em países desenvolvidos, os maiores riscos são: pessoas com trauma físico extenso (queimaduras graves), que elevam necessidades protéicas; e pessoas com condições médicas ou psicológicas que afetam a capacidade ou vontade de comer.

Fontes de Proteína

As melhores fontes: atum, camarão, bacalhau. Muito boas: carne de veado, salmão, peru, frango, cordeiro, carne bovina, espinafre, tofu, soja. Boas fontes: ovos, leite, couve, couve-flor, leguminosas variadas.