Os riscos à saúde da má nutrição podem ser graves. A nutrição inadequada pode levar à obesidade e ao aumento do risco de doenças cardíacas e diabetes. Os riscos da má nutrição em crianças podem levar a uma vida inteira de hábitos não saudáveis.
A má nutrição pode levar a problemas de obesidade, que aumentam o risco de desenvolver outras doenças e é prevalente em aproximadamente: 2/3 dos pacientes com diabetes tipo 2; 2/3 dos pacientes com doenças cardíacas; 15% dos cânceres em homens; e 20% dos cânceres em mulheres.
A má nutrição pode levar a um risco aumentado de doenças cardíacas como hipertensão, pressão alta, ataque cardíaco e derrame. Escolher alimentos com baixo teor de gordura saturada e gordura trans é uma boa maneira de diminuir alguns desses riscos à saúde.
A má nutrição aumenta suas chances de ser obeso, o que eleva dramaticamente o risco de desenvolver diabetes tipo 2. Manter o peso sob controle, ficar ativo e comer uma dieta nutritiva pode diminuir suas chances de desenvolver diabetes tipo 2.
Pesquisas mostram que comer alimentos como frutas, vegetais e grãos de cereais pode ajudar a diminuir o risco de desenvolver câncer da cavidade oral, laringe, esôfago, estômago, cólon, pulmão, próstata e reto.
Atualmente, cerca de 16% das crianças e adolescentes dos EUA com idades entre 6 e 19 anos estão acima do peso. Desde 1980, a prevalência de crianças com excesso de peso dobrou para crianças e triplicou para adolescentes. O risco à saúde de más escolhas nutricionais desde cedo pode levar a uma vida inteira de má saúde.