Embora os perigos da carne de vacina rotulada como orgânica possam ser menores do que os da carne convencional, simplesmente ostentar o selo "orgânico" não significa que a carne seja absolutamente segura. A FDA exige práticas naturais mais rigorosas para criar carne de vacina orgânica, mas a qualidade de vida do animal, bem como a sua alimentação, ainda contribuem para condições potencialmente perigosas. A menos que o rótulo na sua carne afirme que o animal foi "alimentado com erva" e é "certificado orgânico", alguns riscos importantes permanecem.
O rótulo "orgânico" num corte de carne significa que o gado foi criado em condições orgânicas, sem hormonas e antibióticos adicionados, junto com outros critérios rigorosos. No entanto, o rótulo "orgânico" não significa que a vaca foi autorizada a pastar em erva. Mais provavelmente, foi alimentada com grãos e milho. Estudos mostraram que carne de vacina alimentada com grãos, mesmo se orgânica, contém uma quantidade insignificante de vitamina E, beta-caroteno e ácidos gordos ómega-3 quando comparada com carne de vacina alimentada com erva. Além disso, a carne de vacina orgânica alimentada com grãos também carece do importante composto chamado CLA, que é uma gordura saudável que ajuda a combater o cancro.
O ditado é verdadeiro para vacas, assim como para humanos — "você é o que você come". As vacas devem comer os alimentos que a natureza as destinou a comer, para serem o mais saudáveis possível.
Só porque a carne é certificada orgânica não significa que esteja livre de potencialmente transportar a perigosa bactéria E. coli. Alimentar uma vaca com grãos e milho orgânicos não resolve o problema de um sistema digestivo altamente ácido nestas criaturas de quatro estômagos. Um estômago excessivamente ácido é o terreno perfeito para E. coli, e carne excessivamente ácida aumenta as chances de que os sucos digestivos humanos sejam ineficazes a parar bactérias.
Infelizmente, além da acidez mais alta afetar adversamente o consumidor, também é muito desconfortável para as vacas. Vacas com estômago excessivamente ácido são conhecidas por chutar-se repetidamente para tentar aliviar o desconforto. Vacas alimentadas com erva não precisam fazer isso, pois o conteúdo do seu estômago é quimicamente equilibrado (e as vacas são felizes).
A carne de vacina orgânica alimentada com grãos e milho tem uma coisa sobre a carne alimentada com erva — maior teor de gordura. Embora esta gordura extra possa melhorar o sabor da carne, faz pouco pela sua saúde. Tristemente, aquela marmoreio adicional pode ser mortal a longo prazo. Estudos mostraram que grelhar carne com alto teor de gordura em fogo alto libera carcinogéneos chamados HCAs e PAHs. Enquanto a sua carne orgânica for alimentada com grãos, terá mais gordura, e junto com isso vêm os perigos.