Chilomastix mesnili é parasita unicelular, protozoário intestinal não patogênico (meia dúzia de espécies). Pertence à família Tetramitidae. Frequentemente encontrado no intestino, considerado inofensivo, mesmo em imunocomprometidos. <5% da população dos EUA infectada (Foundations of Parasitology). Ciclo de vida de 7 estágios dependente de hospedeiro animal.
Entra no corpo via contaminação simples de água/alimentos ou rota fecal-oral. Transmissão: fezes de infectado → boca (ingestão) de novo hospedeiro. Quantidade microscópica de matéria fecal na mão após uso do banheiro pode transferir e causar infecção.
Mais comum no ambiente dentro de cisto, criado no hospedeiro intestinal. Como cisto, ganha proteção ambiental, facilitando entrada em novo hospedeiro. Trofozoítos (adultos) e cistos encontrados em fezes. Cistos ingeridos via água/alimentos contaminados ou fecal-oral.
Trofozoítos liberados no ambiente a partir do cólon (e às vezes intestino delgado) do hospedeiro infectado. Chilomastix, organismo comensal, não prejudica nem beneficia o ambiente onde reside e obtém nutrição. Protozoário persistente encontrado mundialmente.