O nutricionista clínico avalia as necessidades nutricionais de uma pessoa para ajudá-la a alcançar funcionamento fisiológico normal, usando testes e observações com base em fatores de estilo de vida, histórico clínico e sinais físicos.
Para desempenhar suas funções, nutricionistas clínicos devem conhecer processos bioquímicos e fisiológicos, diversos aspectos da nutrição e ter noções de aconselhamento nutricional.
O Clinical Nutrition Certification Board oferece certificação como nutricionista clínico certificado para candidatos aprovados em exame. O conselho também fornece treinamento para a certificação. Diversas universidades conferem graduação em nutrição humana.