Vendas de barras energéticas contribuem com mais de um bilhão de dólares para indústria fitness anualmente. Eram desenhadas solely para fornecer explosão de combustível para atletas, mas agora vêm em variedade abundante. Alguns tipos produzem nutrição e proteína aumentadas enquanto outros fornecem pouco mais ganhos de saúde que barras de chocolate. Tipos de barras energéticas incluem substituição de refeição, potência, lanche e baixo índice glicêmico.
Nossa sociedade rápida frequentemente exige refeições rápidas que podem ser consumidas em movimento. Barras de substituição de refeição visam substituir refeição inteira. Estas barras frequentemente contêm contagens calóricas entre 200 e 600, e frequentemente oferecem altos níveis de proteína. Algumas marcas comercializam barras de substituição de refeição para dieters tentando perder peso. Consumidores devem verificar rótulos para garantir que sua barra não inclua altas quantidades de açúcar ou gorduras saturadas.
Atletas e entusiastas de fitness consomem barras esportivas (também chamadas barras de potência) pouco antes ou após treinos, e ocasionalmente durante rotinas. Corpo absorve rapidamente seus altos níveis de carboidratos, e muitas fornecem proteína também. Marcas populares de barras esportivas incluem PowerBar, Clif Bar e as comercializadas por Gatorade.
Barras de lanche pretendem fornecer alternativa a itens básicos como batatas fritas ou doces entre refeições. Gigantes de cereal como Kellogg's e Quaker populam este mercado, e barras vêm sob várias bandeiras incluindo tie-ins a seus já bem-sucedidos produtos de cereal.
Barras energéticas de baixo índice glicêmico buscam fornecer efeitos similares a barras padrão sem disparar níveis de açúcar no sangue. Barras de baixo IG liberam açúcar na corrente sanguínea em ritmo mais lento que barras de alto IG, e corpo absorve carboidratos de barras de baixo IG mais gradualmente. Isso torna barras de baixo IG ótima escolha para diabéticos.