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Os melhores fitoesteróis (phytosterols) para reduzir colesterol

Fitoesteróis, ou esteróis vegetais, desempenham papel similar ao colesterol no corpo humano. Como o nome sugere, vêm de fontes vegetais, enquanto colesterol ocorre em animais e humanos. Há evidências que consumir fitoesteróis reduz níveis gerais de colesterol e pode reduzir risco de doenças cardíacas.

O que são esteróis?

Esteróis são compostos que ocorrem naturalmente em plantas (fitoesteróis) e animais (zooesteróis, incluindo colesterol). São parte importante da dieta humana pois compõem membranas celulares e são críticos para função celular. No entanto, altos níveis de colesterol, especialmente LDL, estão ligados a maior incidência de doenças cardíacas e outras.

O que são fitoesteróis?

Fitoesteróis são encontrados em pequenas quantidades (menos de 0,5g/dia) na dieta ocidental típica. Acredita-se que ancestrais pré-históricos consumiam mais que o dobro. Fitoesteróis realizam mesmas funções celulares cruciais que colesterol sem efeitos potencialmente negativos no coração. Não são bem absorvidos pelo corpo, então ingestão comparativamente grande é necessária para impactar significativamente níveis sanguíneos.

Como fitoesteróis reduzem risco de doenças cardíacas?

Simplificando, fitoesteróis reduzem absorção de colesterol no trato gastrointestinal. Como todos esteróis realizam mesmas funções celulares básicas, competem entre si por presença na corrente sanguínea. Quanto maior presença de fitoesteróis no trato GI, menor absorção de colesterol potencialmente prejudicial.

Como adicionar fitoesteróis à sua dieta?

Melhores fontes dietéticas: gérmen de trigo (197mg por porção) e óleos vegetais como óleo de milho, canola e gergelim (92 a 119mg por porção). Também obtém em menores quantidades de nozes (amendoim, macadâmia, amêndoa); grãos integrais (arroz integral, trigo integral); sementes (gergelim, girassol); soja; farinhas; frutas e vegetais. A dieta DASH do Departamento de Saúde dos EUA, rica nessas fontes, reduziu significativamente colesterol ruim em estudo da Washington University School of Medicine.