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Introdução ao desequilíbrio eletrolítico

O que são eletrólitos

Eletrólitos são sais importantes para o funcionamento fisiológico do corpo humano. Quase metade da sua energia em repouso é gasta mantendo o equilíbrio de eletrólitos. Órgãos não funcionariam sem o equilíbrio adequado. Se não repuser eletrólitos conforme são perdidos, pode desenvolver desequilíbrio eletrolítico.

Função dos eletrólitos

Os principais eletrólitos são sódio, potássio, cloreto, cálcio, magnésio e fósforo. O equilíbrio adequado de água e eletrólitos é importante para reações bioquímicas. Eletrólitos são necessários para o cérebro enviar sinais elétricos, o coração contrair e músculos funcionarem sem cãibras.

Função cerebral

Células cerebrais (neurônios) comunicam-se usando sinais elétricos e químicos. Quando um sinal químico (neurotransmissor) estimula um neurônio, este permite entrada de eletrólitos, gerando sinal elétrico — chamado potencial de ação — que se espalha pelo neurônio, liberando neurotransmissores em células próximas. O potencial de ação depende de sódio entrando e potássio saindo da célula. Magnésio é importante para sinais cerebrais envolvidos em aprendizado e memória. Desequilíbrios nestes eletrólitos podem causar funcionamento cerebral anormal.

Função cardíaca

Quando o coração bate, cálcio entra nas células cardíacas, causando contração muscular. O ritmo cardíaco também depende de sinais elétricos de nervos estimulando músculos cardíacos a bater em ritmo normal. Níveis altos ou baixos de potássio no sangue podem alterar drasticamente a frequência cardíaca.

Função muscular

Semelhante aos músculos cardíacos, músculos esqueléticos requerem cálcio para contrair e sódio e potássio para nervos controladores funcionarem. Quando eletrólitos estão desequilibrados, pode haver fraqueza muscular, cãibras, perda de coordenação e tremores. Água pode ser perdida dos músculos com eletrólitos, causando encolhimento muscular e inibindo recuperação do exercício.

Outras funções

O equilíbrio adequado de eletrólitos é importante para regular acidez, pressão arterial e volume sanguíneo.

Perda de eletrólitos

Eletrólitos podem ser perdidos no suor, urina ou fezes. Doença renal, medicamentos como diuréticos, atividade intensa, ambientes quentes e ingestão muito alta de água aumentam a taxa de perda. É importante comer alimentos ricos em eletrólitos como frutas e vegetais ou usar suplemento como água de coco ou pílulas com minerais.