Exemplos de traços herdados em seres humanos

O DNA é o material responsável por traços herdados em seres humanos. Genes — segmentos específicos de DNA que regulam os tipos de proteínas montadas pelas células — contêm informação hereditária. Genes, com várias formas conhecidas como alelos, regulam as proteínas responsáveis por vários traços físicos. Alelos dominantes mascaram os efeitos de alelos recessivos. Cada indivíduo herda dois alelos de um gene. Se uma única cópia de um alelo dominante estiver presente, a pessoa terá o traço do alelo dominante. Para uma pessoa expressar um traço recessivo, ambos os alelos devem ser recessivos.

Linha do cabelo

Uma linha do cabelo reta ou uma "viúva" (widow's peak) depende dos genes. A viúva é um traço dominante, e a linha do cabelo reta é recessiva. Uma linha do cabelo reta requer que ambos os alelos para a linha do cabelo sejam recessivos. Mesmo um único alelo dominante resultará em uma viúva. Por exemplo, suponha que W e w representem os alelos dominante e recessivo, respectivamente. Se você herdar dois alelos dominantes (genótipo WW) ou mesmo um alelo dominante (genótipo Ww), você terá uma viúva. Apenas uma pessoa em que ambos os alelos para a linha do cabelo são recessivos (genótipo ww) terá uma linha do cabelo reta.

Lóbulo da orelha

Em algumas pessoas, as extremidades dos lóbulos das orelhas estão presas à pele do pescoço. Em outras, os lóbulos curvam-se distintamente para dentro, ou são soltos. Há debate se o traço de lóbulos presos ou soltos é controlado por vários genes ou por um único gene com dois alelos — o alelo dominante causando lóbulos soltos e o recessivo causando lóbulos presos.

Covinhas

A presença de covinhas tem um padrão de herança dominante, o que significa que a prole terá covinhas se receber alelos dominantes de ambos os pais ou herdar um alelo dominante de qualquer um dos pais. No entanto, a prole que recebe alelos recessivos de ambos os pais não terá covinhas. Mesmo que ambos os pais tenham covinhas, não há garantia de que seus filhos também as herdem. Se cada pai tem um alelo dominante e um recessivo, ambos podem passar o alelo recessivo para a prole, e a criança não terá covinhas.

Degustação de PTC

A capacidade de saborear o químico feniltiocarbamida (PTC) é um traço herdado. Este traço é determinado por um único gene localizado no cromossomo 7. No entanto, este gene tem três variações, e cada variação tem dois alelos. Um alelo, que é dominante, é responsável pela percepção do gosto amargo do PTC; o outro, alelo recessivo, torna o indivíduo insensível ao seu gosto. Os alelos restantes permitem níveis variados de sensibilidade ao gosto amargo do PTC. Cada indivíduo herda dois alelos de um único gene. Se alguém acha o PTC muito amargo, um pouco amargo ou não consegue saboreá-lo depende de quais dois alelos de degustação de PTC herdou.