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Fatores Sociais da Depressão: Gênero, Raça, Idade, Estresse e Estacionalidade

A pesquisa prevalente afirma que depressão é causada por combinação de fatores físicos, psicológicos e sociais. Fatores sociais que impactam depressão frequentemente estão além do controle de quem sofre. Porém, consciência do impacto desses fatores ajuda profissionais de saúde mental a tratar depressão eficazmente.

Gênero e Depressão

Segundo o Instituto Nacional de Saúde Mental, cerca de 6 milhões de homens relatam sintomas de depressão anualmente, contra 12 milhões de mulheres. A grande diferença pode ser menos relacionada a diferenças reais entre depressão masculina e feminina do que a fatores sociais que tornam mais aceitável mulheres admitirem depressão. Homens tendem a adotar estratégias de enfrentamento não saudáveis: sobrecarga de trabalho, abuso de substâncias (especialmente álcool), sexo arriscado e outros comportamentos autodestrutivos.

Mulheres Negras e Depressão

Mulheres negras enfrentam pressões sociais únicas devido a gênero e raça. Muitas também lidam com privação financeira e criação de filhos sozinhas. Essa combinação torna mulheres negras especialmente propensas à depressão. Também enfrentam altas taxas de hipertensão, doenças cardiovasculares e obesidade superiores às de mulheres brancas, segundo Annelle Primm, M.D., M.P.H., autoridade no assunto. Porém, existe forte viés cultural na comunidade negra contra tratamento de saúde mental, fazendo muitas hesitarem em buscar ajuda.

Idade e Depressão

Artigo no American Medical News (2009) notou que estatísticas do NIH relataram cerca de 2 milhões dos 35 milhões de americanos com 65+ anos experienciam depressão plena. Outros 5 milhões de idosos enfrentam formas menos graves. Porém, idade sozinha não é culpada. Isolamento aumentado, problemas de saúde e perda de mobilidade/independência são as verdadeiras razões. Depressão vascular é forma recentemente reconhecida que reflete doença cardiovascular silenciosa e é mais comum após 60 anos.

Estresse e Habilidades de Enfrentamento

Depressão afeta negativamente habilidades de enfrentamento, deteriorando relacionamentos interpessoais, o que reforça a depressão. Estresse aumentado também afeta negativamente habilidades de enfrentamento. Resultado: pessoa deprimida se isola e fica fisicamente letárgica. Outro fator social: pressão sentida por mulheres de classe baixa ou minorias raciais. Indivíduos nesses grupos comparam sua situação desfavoravelmente à de mulheres de classe média, resultando em depressão.

Transtorno Afetivo Sazonal (TAS)

TAS é forma única de depressão que é reação do sofredor à mudança de estações. Forma mais comum afeta pessoas no inverno, mas formas menos comuns ocorrem no verão. Condição relacionada afeta indivíduos cujo trabalho impede exposição à luz solar natural ou força horas diurnas em ambientes fechados: trabalhadores de turnos, quem viaja muito, quem trabalha longas horas em ambientes internos com pouca luz natural. Nestes casos, o indivíduo não tem TAS, mas reage a mudanças induzidas externamente no ciclo sono-vigília.