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Dieta para o Coração e Colesterol Alto

Dieta para o Coração e Colesterol Alto

Embora, segundo a Fundação Weston A. Price, os laços entre colesterol alto e doenças cardíacas sejam amplamente exagerados, as grandes quantidades da forma errada de colesterol podem levar a danos arteriais, que podem levar a problemas de saúde cardiovascular. No entanto, o que se pensa comumente sobre problemas de saúde e uma "dieta saudável" não necessariamente corresponde à biologia e química humanas, e viver e comer com a saúde do coração em mente não precisa ser difícil ou inatingível.

Entendendo o Colesterol

O primeiro passo para melhorar a saúde e entender a relação entre colesterol e saúde cardíaca é entender o próprio colesterol. A Fundação Weston A. Price indica que o colesterol tecnicamente é um álcool e que é necessário no corpo para muitas funções. É principalmente responsável por construir a força das paredes celulares, embora também seja essencial para a digestão, fortalecendo a parede intestinal. É importante para a absorção adequada de neurotransmissores — principalmente serotonina. Além disso, o colesterol tem propriedades antioxidantes, que na verdade ajudam a reparar danos nas paredes arteriais. O colesterol se torna problemático quando é oxidado, caso em que se torna um radical livre em vez do antioxidante que previne danos por radicais livres.

Eliminando Alimentos Prejudiciais

Uma vez que há um entendimento do que o corpo precisa para funcionar e do que é prejudicial, as coisas prejudiciais precisam ser eliminadas. A principal forma de colesterol que é prejudicial, como mencionado acima, é o colesterol oxidado. Fontes de colesterol oxidado — a forma em que o colesterol é mais prejudicial ao corpo — incluem leite em pó e ovos em pó, pois o processo de pulverização é o que oxida o colesterol naturalmente presente nesses alimentos.
Estes podem parecer fáceis de evitar, mas leite em pó (ou leite desnatado em pó) está presente em pudim instantâneo, sorvete soft serve, misturas de shake de café da manhã, chocolate quente e muitos outros alimentos altamente processados à base de laticínios. A melhor evasão desta forma particular de colesterol é fazer esses alimentos do zero, ou limitar a ingestão de alimentos altamente processados à base de laticínios. Segundo a American Heart Association, outros alimentos prejudiciais incluem gorduras trans. Evite fontes de gorduras trans, incluindo qualquer alimento contendo óleos hidrogenados (já que o processo de hidrogenação cria gorduras trans), bem como alimentos fritos em óleos poli-insaturados como soja, canola ou óleos vegetais. A Fundação Weston A. Price aponta que quando aquecidos a altas temperaturas, as ligações nas moléculas de gordura se quebram, transformando-as em radicais livres que danificam células e coração.

Medidas Dietéticas Proativas

Após eliminar alimentos perigosos, o próximo passo lógico é desenvolver uma dieta voltada para a saúde do coração, em vez de apenas evitar alimentos não saudáveis em favor de alimentos "neutros" sem risco real, mas também sem benefício real. Frutas e vegetais crus e frescos são essenciais para a saúde do coração. Frutas e vegetais contêm enzimas, vitaminas, minerais e fibras, todos benéficos para a saúde do coração. A American Heart Association sugere incluir frutas e vegetais frescos como componente chave para manter baixo colesterol sanguíneo e saúde cardíaca.

Conhecendo as Gorduras

A Fundação Weston A. Price sugere que, embora não se deva indulgir em grandes quantidades de gorduras saturadas, uma dieta que inclua algumas gorduras saturadas é na verdade favorável a um sistema cardiovascular saudável. Como as gorduras saturadas são encontradas principalmente em fontes de origem animal, e os humanos estão no reino animal, faz sentido que o corpo humano necessite de algumas gorduras saturadas. Além disso, quando expostas ao calor, as gorduras saturadas não oxidam e não se tornam radicais livres. Omitir completamente as gorduras saturadas da dieta, no entanto, fará com que o corpo armazene gordura e colesterol. A dieta do povo Inuit é baseada principalmente em carne e gorduras marinhas, particularmente gordura de baleia. Sua dieta, rica em gorduras saturadas, não levou a doenças cardíacas. Na verdade, segundo um estudo publicado pela U.S. National Library of Medicine National Institutes of Health, a dieta Inuit levou a uma saúde cardíaca significativa. Uma teoria por trás disso é o equilíbrio saudável de gorduras saturadas (gordura de baleia) com as altas quantidades de ácidos graxos essenciais que as acompanham naturalmente. Assim, o foco não deve ser em quais gorduras são necessárias e quais devem ser evitadas, mas em manter um equilíbrio saudável dos tipos de gorduras usadas e assimiladas pelo corpo.

Medidas Não Dietéticas

Finalmente, à medida que a saúde corporal começa a aumentar, é importante considerar várias medidas preventivas não dietéticas. Primeiro, a American Heart Association recomenda fortemente que fumantes parem de fumar e evitem áreas com alta concentração de fumaça passiva. A fumaça do cigarro pode causar danos ao sistema cardiovascular, o que pode favorecer o acúmulo de colesterol não saudável nas artérias. Além disso, introduzir exercícios regulares é um meio muito eficiente de reduzir o colesterol sanguíneo e prevenir doenças cardíacas. Estudos feitos pelo Dr. James Levine da Mayo Clinic em suas mesas de esteira (mesas de escritório configuradas para permitir caminhar em uma esteira enquanto trabalha) mostram que caminhar regularmente durante o dia de trabalho reduz o colesterol significativamente ao longo do tempo e melhora a saúde cardiovascular geral. Se for possível "caminhar enquanto trabalha", esta é uma ótima maneira de iniciar um novo estilo de vida saudável. Caso contrário, especialistas aconselham pelo menos reservar tempo para 30 minutos de atividade física por dia.