Lipoproteína de baixa densidade (LDL) também é conhecida como colesterol "ruim". Faz parte de um exame de sangue chamado análise lipídica, que verifica colesterol total, HDL e triglicerídeos. Geralmente é feito para determinar seu risco de doenças cardíacas.
É importante manter seus níveis de colesterol dentro de limites saudáveis. Se você tem outros fatores de risco para doenças cardíacas, é especialmente importante manter o LDL dentro de uma faixa alvo, porque o LDL pode se acumular dentro das paredes das artérias e contribuir para bloqueios que podem levar a um ataque cardíaco. Fatores de risco para doenças cardíacas incluem diabetes, doença vascular periférica ou ataque cardíaco prévio.
Níveis saudáveis de LDL ficam dentro da faixa alvo ideal, que é menor que 100 mg/dL. Se você tem histórico de doença cardíaca, sua faixa alvo é abaixo de 70 mg/dL. Quase ideal está entre 100 e 129. Níveis entre 130 e 159 mg/dL são considerados limítrofes altos, enquanto acima de 160 mg/dL é considerado alto. Acima de 190 mg/dL é muito alto.
Níveis altos de LDL podem se acumular nas paredes das artérias, levando-as a estreitar e tornar-se menos flexíveis. Se um coágulo bloquear uma artéria estreitada, você pode ter um ataque cardíaco ou derrame.
Quanto menor seu LDL, menor seu risco de doença cardíaca. Níveis extremamente baixos de LDL podem significar desnutrição.
Se você precisa baixar seu LDL, comece incluindo mais fibras, frutas e vegetais e menos gorduras saturadas. Exercício e perda de peso podem ajudar a baixar o LDL. Se seus níveis não melhorarem com mudanças no estilo de vida, seu médico pode recomendar medicação.