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Zinco: Mineral Essencial, Não Vitamina — Entenda a Diferença

Zinco é um mineral classificado como oligoelemento essencial — quantidades vestigiais necessárias para função corporal. Catalisa enzimas, sintetiza proteínas/DNA, estimula imunidade. Um dos 16 minerais essenciais que devem vir da dieta/suplementos (corpo não fabrica).

Vitaminas vs. Minerais: Diferenças Fundamentais

Característica	Vitaminas	Minerais
Natureza	Compostos orgânicos (contêm carbono)	Elementos inorgânicos (1 tipo de átomo)
Estrutura	Complexa	Simples
Energia	Não fornecem	Não fornecem
Função	Processos fisiológicos essenciais	Processos fisiológicos essenciais

Fontes Alimentares de Zinco

• Topo: ostras (mais zinco/porção que qualquer alimento).
• Principais para americanos: carne vermelha, aves (ODS).
• Vegetais: legumes, nozes, caranguejo, grãos integrais, cereais fortificados.
• Atenção: fitatos em vegetais ligam zinco → menor biodisponibilidade que carnes.
• Suplementos: frequentemente em remédios para resfriado (OTC).

Necessidades e Grupos de Risco

• Homens >19 anos: 11 mg/dia; Mulheres >19 anos: 8 mg/dia.
• NHANES III: 35-45% idosos >60 anos abaixo da RDA.
• Vegetarianos, distúrbios GI (absorção), alcoólatras (30-50% deficientes — álcool ↓absorção, ↑excreção urinária).

Riscos do Excesso

• Spray nasal c/ zinco → anosmia (perda olfato) — USDA desaconselha.
• >100 mg/dia por 10 anos → dobra risco câncer próstata (homens) — MedlinePlus.
• Efeitos colaterais: náusea, vômito, cólica, anorexia, cefaleia.