A capsaicina, presente nas pimentas, bloqueia a dor ao enganar o cérebro: liga-se ao receptor VR1 (sensor de calor), liberando toda a substância P local. Sem esse neurotransmissor, os sinais de dor não chegam ao sistema nervoso central. Após a sensação inicial de calor, a analgesia se instala.
Cremes OTC com 0,075% de capsaicina são eficazes e mais seguros que preparações caseiras, pois a concentração é controlada.
A tradição afro-americana mistura pimenta caiena com gel de aloe vera (cicatriza pele) ou azeite de oliva (1 colher de chá de pimenta para 2 onças de óleo) para massagem em músculos e articulações artríticas.
Lave bem as mãos após aplicação. Evite olhos, mucosas e feridas abertas. Cremes caseiros podem ter concentração imprevisível, causando queimaduras dolorosas. Produtos regulamentados oferecem dosagem segura.