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Tipos de Bactérias em Alimentos

Bactérias estão presentes em grandes quantidades em muitos alimentos; consumimos bactérias regularmente. A maioria é destruída por cozimento e armazenamento adequados. Algumas são benéficas.

Probióticos

Antibióticos matam bactérias nocivas. Probióticos (termo dos anos 1950) promovem crescimento de bactérias saudáveis no organismo. Presentes em iogurte com culturas ativas, chucrute, molho de soja, missô. Benefícios: redução de úlceras, diarreia, constipação, síndrome do intestino irritável.

Escherichia coli O157

Maioria das cepas de E. coli é inofensiva. Algumas produzem toxina Shiga → doenças graves. O157 é a cepa que mais causa infecções na América do Norte. Sintomas: diarreia sanguinolenta, vómitos, febre baixa (≤38,3 °C). 5-10% evoluem para síndrome urêmica hemolítica (SUH) — risco de falência renal e morte. Sinais de SUH: fadiga, urina rara, palidez em bochechas/pálpebras. Hospitalização imediata.

Salmonella

Comum em aves, carnes, ovos crus. Presente no intestino de animais/humanos; eliminação fecal. Cozimento inadequado → infecção. Sintomas (Mayo Clinic): diarreia, febre, cólicas abdominais. Início 12-72 h, dura até 1 semana. Saudáveis recuperam sem tratamento; desidratação severa exige atenção. Perigosa se espalhar além do trato digestivo.

Clostridium botulinum

Em alimentos mal cozidos/processados, produz neurotoxina potente → botulismo. 4 cepas causam botulismo humano (FDA). Raro (10-30 casos/ano nos EUA), alta mortalidade sem tratamento rápido. Conservas caseiras são principal causa; também salsichas, carnes, vegetais enlatados, frutos do mar. Efeitos: fraqueza, tontura, visão dupla, dificuldade fala/respiração/deglutição, prisão de ventre, dor abdominal.