Melamina é químico usado em adesivos, quadros brancos, tampos de balcão, plásticos e louças. Também às vezes encontrada em alimentos contaminados, como fórmula infantil em pó, iogurte congelado e ração animal. Segundo OMS, estes alimentos provavelmente foram fabricados de leite contaminado com melamina. Melamina não é aprovada como aditivo alimentar por autoridades nacionais ou internacionais e tem muitos efeitos negativos à saúde.
Melamina causa formação de pequenos cristais no trato urinário, que podem levar a infecções renais. Sintomas incluem febre, dor abdominal, dor nas costas ou lateral, e problemas urinários. Infecções renais podem ser fatais se não tratadas.
Consumo de melamina também causa problemas urinários. Pessoas com envenenamento podem notar sangue na urina, ou não urinar. Além disso, micção pode ser dolorosa, e podem sentir vontade persistente de urinar.
Se expostos a pó de melamina, podem sofrer irritação na pele ou olhos. Membranas mucosas são especialmente suscetíveis. Se exposto, deve lavar olhos ou pele abundantemente com água e depois lavar com solução salina ou água e sabão.
Pessoas que inalam pó de melamina podem sofrer irritação do trato respiratório, incluindo chiado, sensação de queimação e tosse. Quem inalar deve sair imediatamente da área para ar fresco e buscar atendimento médico imediato.