Ácido etilenodiaminotetraacético (EDTA) é agente quelante que captura íons metálicos. Quando adicionado à água, esta torna-se amolecida, mas não remove íons metálicos — apenas ligam-se firmemente ao EDTA.
Agente quelante é químico que causa ligações com íons metálicos. EDTA tipicamente forma 4 a 6 ligações.
EDTA adicionado a detergentes e sabões permite melhor funcionamento ao ligar íons cálcio e magnésio ao EDTA. Também usado em alimentos para prolongar deterioração. Remove íons metálicos de enzimas em alimentos como grão-de-bico, bananas secas e camarão enlatado.
Dureza da água refere-se à quantidade de cálcio e magnésio. Em testes de dureza, solução padrão de EDTA é frequentemente usada. Determina teor de cálcio e magnésio na amostra. Água tipicamente aquecida durante teste para dissolver íons metálicos.