Comunicação é parte integral da vida, e ser capaz de se comunicar eficazmente em contextos pessoais e profissionais é muito importante. Comunicação eficaz abrange elementos verbais, perceptivos e de escuta. Grande variedade de estratégias está disponível para superar barreiras de comunicação. Com prática, estas estratégias se tornam hábitos.
Percepção precisa é frequentemente dificultada por estereotipos, generalizações e foco distorcido. Para melhorar percepção ao se comunicar, você deve aprender a deixar preconceitos sobre outras coisas e pessoas, e focar no positivo em vez do negativo. Hábito importante ao tentar melhorar sua percepção é observar atenta e cuidadosamente, prestando atenção aos detalhes enquanto lembra do panorama geral. Também é útil questionar e analisar suas próprias percepções para trabalhar nelas; habilidades comunicativas progredem conforme você aprende a reconhecer que nem todos interpretam situações da mesma forma que você.
Habilidades de escuta eficientes são muito úteis onde você deve se comunicar eficazmente. Obstáculo comum associado à escuta é foco em agenda pessoal; é difícil ouvir atentamente o indivíduo com quem você está se envolvendo quando foca em formular sua próxima resposta. Outros obstáculos incluem resposta emocional, ruído externo e sobrecarga de informação, todos tirando sua capacidade de ouvir o outro. Hábitos para melhorar compreensão incluem aquietar respostas internas para oferecer atenção total ao outro, reconhecer pistas não-verbais do outro e empatizar com eles, ambos permitindo entendimento mais rico.
Comunicação verbal eficaz também é importante em casa, trabalho e situações sociais. Problemas típicos que afetam comunicação verbal incluem falta de clareza, tirar conclusões precipitadas e uso de generalizações e estereótipos. Você deve ser o mais claro possível ao se comunicar verbalmente pois nem todos interpretam situações da mesma forma, e generalizações e linguagem tendenciosa tendem a fomentar dificuldades, não entendimento. Hábitos importantes para fomentar comunicação verbal eficaz incluem flexibilidade, genuinidade e empatia; estes traços encorajam comunicação aberta e honesta dos outros. Também é importante trabalhar consistência entre suas pistas verbais e não-verbais, e fazer da questão em questão, não do indivíduo, o foco da conversa.