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Competências Essenciais Desenvolvidas com Licenciatura em Psicologia: Investigação e Aplicação

Embora haja alguma sobreposição, as competências que aprenderá como estudante de psicologia dividem-se em duas categorias amplas: investigação e psicologia clínica. A psicologia de investigação lida com a investigação empírica do cérebro e comportamento. Enfatiza o rigor científico na busca da ciência básica. A psicologia aplicada, por outro lado, usa princípios de ciência básica para regular comportamento. Em ambos os casos, aprende a recolher informação sensível de voluntários protegendo a sua confidencialidade e direitos.

Investigação

No seu núcleo, a psicologia é o estudo do comportamento animal e humano. É uma ciência social, e baseia-se em métodos estatísticos rigorosos para fazer inferências sobre a complexa e apenas indiretamente observável relação entre cérebro e comportamento. Existem muitas subdisciplinas possíveis para psicólogos de investigação, e cada uma requer competências diferentes.

• Psicologia anormal usa observação de comportamento anormal para tirar conclusões sobre psicopatologia. Baseia-se no uso efetivo de correlação inferencial para tirar conclusões fortes e competências de comunicação para recolher dados de populações sensíveis.
• Psicologia biológica lida com os substratos neurais do comportamento. Restrições éticas limitam o uso de técnicas invasivas para estudar o cérebro, então investigadores desenvolvem competências com técnicas de imagem como MRI e ERPs para observar indiretamente a atividade cerebral.
• Psicologia cognitiva estuda os mecanismos abstratos subjacentes à função cerebral. Investigadores tratam o cérebro como um sistema de processamento de informação, e por isso cultivam competências em modelagem de sistemas.
• Psicologia do desenvolvimento estuda como pensamentos e comportamentos mudam à medida que crianças crescem até adultos. Investigadores usam competências de outros subcampos da psicologia e usam-nas para observar organismos jovens ao longo do tempo.
• Psicologia evolutiva explica pensamentos e comportamentos como consequência de seleção natural ao longo da história da espécie. Investigadores frequentemente usam ecologia e memética para explicar como comportamentos respondem a pressão seletiva.
• Psicologia da personalidade examina traços persistentes do comportamento individual para explicar temperamento. Como a psicologia cognitiva, investigadores usam modelos para explicar comportamento, embora num nível de análise muito mais alto.
• Psicologia social estuda a dinâmica do comportamento de grupo e comportamento individual dentro de grupos. Estes investigadores estudam essencialmente o impacto da observação no comportamento, e por isso enfatizam fortemente competências em desenho experimental que limitem contaminação da observação do investigador enquanto ainda recolhem dados com sucesso.

Aplicada

Todas as subdisciplinas de psicologia aplicada são vias válidas e comuns de investigação. No entanto, a investigação distingue-se por maior ênfase em investigação translacional, investigação com objetivo de resultados acionáveis. A psicologia aplicada também pode ser praticada independentemente da investigação subjacente aos seus princípios.

• Psicologia clínica é o estudo e prevenção de psicopatologia. Praticantes aprendem várias abordagens terapêuticas para ajudar pacientes a mudar comportamento maladaptativo. A psicologia clínica distingue-se da psiquiatria porque psicólogos não requerem M.D. e não podem prescrever medicação, mas as duas frequentemente trabalham juntas.
• Psicologia comunitária estuda e tenta impactar positivamente relações entre indivíduos e as suas comunidades. Estudar este subcampo ensina praticantes a modificar relações sociais através de intervenção e medidas preventivas para melhorar qualidade de vida individual e comunitária.
• Psicologia de aconselhamento é semelhante à psicologia clínica com foco preventivo. Conselheiros aprendem muitas das mesmas técnicas terapêuticas, mas aplicam-nas a indivíduos antes do início de psicopatologia. Ou seja, aprendem a facilitar em vez de corrigir comportamento humano.
• Psicologia educacional aplica princípios de psicologia do desenvolvimento e cognitiva num ambiente académico para facilitar aprendizagem. Praticantes aprendem a desenhar e avaliar novos regimes educacionais.
• Psicologia da saúde avalia julgamento e tomada de decisão com objetivo de melhorar resultados de cuidados de saúde em vez de estritamente psicopatologia. Estes psicólogos aprendem a intervir com pacientes para garantir que planos de tratamento são concluídos com sucesso, processo que pode incluir avaliação de relações médico-paciente e comunicação eficaz de informação a pacientes.
• Psicologia industrial/organizacional usa psicologia para facilitar produtividade num ambiente de trabalho. Praticantes aprendem a avaliar ambientes de trabalho e recomendar como intervir para melhorar moral. Estes psicólogos podem também aprender a avaliar trabalhadores para contratação e colocação.
• Psicologia escolar é semelhante à psicologia industrial/organizacional num ambiente académico. Usa competências de psicologia educacional e clínica para melhorar comportamentos sociais, facilitar estudantes com dificuldades de aprendizagem, e encorajar estudantes superdotados.