Sobreviventes de trauma tipicamente experimentaram coisas como abuso, guerra, violência, crime, desastres e acidentes. Conselheiros de trauma trabalham com sobreviventes para ajudá-los a lidar psicologicamente com o evento.
Conselheiros de trauma devem ser capazes de trabalhar com pessoas de maneira calorosa e compassiva. Indivíduos que recorrem a conselheiros de trauma devem ser capazes de falar com alguém que é não-julgador e compreensivo. Conselheiros devem ter uma compreensão clara do comportamento humano, e como eventos traumáticos podem afetar o senso de si de uma pessoa e sua visão de mundo.
A duração da instrução que um conselheiro de trauma recebe antes de obter sua certificação varia baseada na escola. Segundo a Escola de Educação Continuada da Universidade de Wisconsin, a certificação em aconselhamento de trauma envolve 84 horas-aula de instrução em sala de aula. Instrutores que entendem as necessidades de populações traumatizadas frequentemente ensinam futuros conselheiros de trauma. Esses instrutores frequentemente lidaram com várias áreas de aconselhamento de trauma.
Existem uma variedade de instituições e organizações que precisam de conselheiros de trauma voluntários. Por exemplo, centros de crise de estupro frequentemente precisam de voluntários para ajudar vítimas a lidar com o que passaram e receber intervenção de crise. Essas organizações fornecem uma maneira para uma pessoa obter experiência em aconselhamento de trauma.