A Lei Federal Consolidada de Reconciliação Orçamentária Omnibus (COBRA) é um programa federal que prevê a continuação temporária da cobertura de seguro médico fornecida pelo empregador para funcionários e seus dependentes cobertos quando o funcionário se aposenta, pede demissão, tem suas horas reduzidas ou é demitido por qualquer motivo, exceto má conduta grave (referido como evento qualificador, ou EQ). Maryland tem leis de continuação estaduais (às vezes referidas como um programa mini-COBRA) que fornecem cobertura de seguro de saúde além ou em vez da cobertura COBRA.
As leis COBRA aplicam-se apenas a empregadores com 20 ou mais funcionários. O empregador é obrigado a notificar cada funcionário de seu direito de aceitar benefícios COBRA. Funcionários de empresas com menos de 20 funcionários podem ser elegíveis para cobertura sob as leis de continuação de Maryland.
Um funcionário tem 60 dias após a perda de emprego para aceitar benefícios COBRA. Se um funcionário não aceitar a cobertura COBRA dentro de 60 dias, ele perde todos os seus direitos sob COBRA. Se um funcionário inicialmente renuncia à cobertura COBRA, ele pode optar por revogar sua renúncia se o fizer dentro do período de eleição. A cobertura restabelecida é retroativa à data do evento qualificador (EQ). O pagamento inicial do prêmio deve ser feito dentro de 45 dias a partir da data da eleição do beneficiário para cobertura.
Qualquer beneficiário individual que estava incluído na apólice de seguro coletivo do funcionário pode eleger cobertura COBRA. Um funcionário ou cônjuge do funcionário pode optar por ter cobertura em nome de filhos menores.
Na maioria dos casos, um funcionário pode receber seguro médico COBRA por 18 meses, embora em alguns casos a cobertura possa ser estendida para 36 meses.
Tanto sob a COBRA federal quanto sob as leis de continuação do estado de Maryland, um funcionário é obrigado a pagar 100% do prêmio do seguro médico mais uma taxa de processamento de dois por cento.
Nenhuma evidência de segurabilidade é necessária para ser elegível para cobertura COBRA.
Benefícios de cobertura sob COBRA devem ser idênticos ao que um funcionário tinha sob seu seguro coletivo fornecido pelo empregador.