O padrão legal de cuidado é determinado pelos tribunais através de litígios de negligência médica. O autor deve provar que o réu não atendeu ao padrão, causando lesão.
Com base no que um médico razoavelmente prudente faria na mesma situação, considerando:
Diretrizes médicas podem informar, mas não são legalmente vinculantes; o tribunal decide o padrão caso a caso.