Embora muitas pessoas concebam metabolismo como processo estático, não é o caso. Seu metabolismo pode ser aumentado ou diminuído dependendo de muitas variáveis diferentes, sendo uma delas o número de calorias que você consome durante o dia. Onde ingestão calórica é maior que nível metabólico, metabolismo acelera. Inversamente, onde ingestão calórica é menor que nível metabólico (como numa dieta), metabolismo desacelera.
Calorie shifting refere-se meramente ao processo de flutuar constantemente sua ingestão calórica diária para que seu metabolismo nunca se ajuste ao nível calórico mais baixo da sua dieta. Isso é feito incluindo um ou dois dias por semana de ingestão calórica maior que a média. Esses dias de maior caloria confundem o corpo fazendo acreditar que desaceleração metabólica não é necessária.
Embora suas necessidades calóricas provavelmente difiram, uma dieta básica de calorie shifting seria assim: domingo e segunda, consuma sua ingestão "normal" de dieta de 1.800 calorias por dia. Terça, aumente para 2.300, efetuando aumento metabólico e impedindo seu corpo de se ajustar à dieta. Quarta, quinta e sexta retornam à dieta de 1.800 calorias. Sábado, aumente novamente para 2.300 calorias para reiniciar o processo.
O principal benefício de uma dieta de calorie shifting é que você conseguirá perder peso num ritmo constante por período mais longo antes que seu corpo finalmente "perceba" o que você está planejando. Embora perda de peso seja ligeiramente mais lenta que dieta tradicional (já que você tem vários dias de maior caloria durante a semana), essa perda de velocidade será compensada pela duração efetiva mais longa da dieta de calorie shifting.
A principal desvantagem da dieta de calorie shifting é que requer alto nível de micromanagement. Enquanto numa dieta normal você pode se estabelecer numa rotina diária de alimentação — essa mesma rotina não funcionará realmente para dieta de calorie shifting, pois deve se preocupar constantemente se hoje é dia de alta ou baixa caloria, decidindo a ingestão alimentar adequada para efetivar o plano. No entanto, se estiver disposto a tolerar a atenção excessiva aos detalhes, dieta de calorie shifting certamente pode levá-lo ao seu físico ideal.