Muito se tem falado sobre gorduras monoinsaturadas e a Dieta Barriga Lisa, mas há sempre muita imprensa em torno de qualquer nova dieta importante. Muitas vezes, depois de as coisas assentarem, descobrimos que não há muita ciência sólida a apoiar o hype. Na melhor das hipóteses, descobrimos que não é melhor do que qualquer outra dieta por aí. Às vezes descobrimos que é realmente perigosa ou estabelece padrões alimentares que encorajam o ganho de peso depois da dieta acabar.
A boa notícia é que os ácidos gordos monoinsaturados, ou AGMI para abreviar, foram cientificamente demonstrados a afetar a forma como o corpo lida com a gordura. Num estudo de 2007 publicado no jornal Diabetic Care, o Dr. Paniagua e a sua equipa concluíram que uma dieta rica em AGMI prevenia a distribuição central de gordura. Isto acompanha as alegações da Dieta Barriga Lisa de que os AGMI previnem a gordura da barriga em particular e muda o pensamento de que não há forma de "reduzir localmente" numa dieta e programa de exercício.
Um estudo posterior conduzido por Walker e O'Dea em 2007, em resposta a Paniagua, confirmou as suas descobertas e mostrou que os sujeitos começaram a queimar gordura após comer uma refeição rica em AGMI e que a queima de gordura continuou. Os sujeitos não só perderam gordura abdominal significativa, mas também perderam gordura nos membros enquanto consumiam 40% das suas calorias totais provenientes de gordura. Isso é 5 a 15% mais do que a quantidade diária recomendada atual.
Não só os AGMI queimam gordura, mas foi demonstrado que preservam a massa corporal magra durante a perda de peso num estudo de 2004 publicado no Journal of Nutrition. Ao preservar o tecido magro, os AGMI diminuem a sua percentagem de gordura corporal e os riscos de saúde associados a uma percentagem alta. A maioria das dietas de perda de peso por si só causa perda de gordura e tecido muscular magro, por isso isto é uma vantagem para aqueles que não conseguem manter a massa magra através de um programa de exercício.
O British Journal of Nutrition publicou um relatório que descobriu que uma dieta rica em AGMI até ajudou as pessoas a perder uma pequena quantidade de peso sem alteração na ingestão calórica.
Com tudo isso dito, os AGMI não são "mágicos". Ainda são uma gordura, e precisa de os comer como parte de uma dieta moderada em gordura. Para perder peso significativamente, ainda precisa de combinar AGMI com uma dieta de calorias reduzidas. Para obter o maior benefício dos AGMI, use-os para substituir gorduras saturadas, como as encontradas em carnes, laticínios integrais, manteiga e banha. Os objetivos de perda de peso precisam de ser realistas e razoáveis para melhores resultados, mas os AGMI podem desempenhar um papel importante em ajudá-lo a alcançá-los.