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Efeitos do baixo peso em adolescentes: riscos físicos e emocionais

Definindo "abaixo do peso" na adolescência

Adolescentes abaixo do peso podem ser afetados tanto física quanto emocionalmente por sua condição. É importante definir o que significa "abaixo do peso" antes de rotular um adolescente como tendo um problema. Os adolescentes precisam saber seu Índice de Massa Corporal (IMC) para saber se realmente estão abaixo do peso. Um adolescente com IMC abaixo do 5º percentil de uma tabela padrão de IMC é considerado abaixo do peso, conforme descrito pelo Kids Health.

Sensação geral de mal-estar

Adolescentes abaixo do peso podem se sentir geralmente lentos, cansados e letárgicos regularmente. Podem até começar a se sentir deprimidos. Pode ser difícil identificar isso durante a puberdade, pois é comum que adolescentes sintam períodos ocasionais de lentidão e humor baixo. No entanto, se o adolescente consistentemente se queixa de cansaço, falta de energia ou se sente mal com frequência, seu baixo peso e consumo inadequado de calorias podem ser um fator. A baixa ingestão de vitaminas também pode contribuir para cansaço e letargia geral, pois as vitaminas ajudam a impulsionar as respostas naturais do corpo.

Doenças e complicações físicas

Tosse, cólicas estomacais, diarreia, perda de menstruação e fadiga física contínua são sintomas de peso problemático e dieta de má qualidade. Além disso, o sistema imunológico pode não funcionar eficazmente, podendo haver fraqueza muscular, pressão arterial baixa, anemia, articulações inchadas e até queda de cabelo, conforme descrito pelo Troubled Teen 101. Se esses problemas persistirem por mais de uma ou duas semanas, deve-se buscar ajuda do médico da família. Bulimia ou anorexia nervosa são doenças graves, às vezes fatais, que podem causar perda de peso dramática em adolescentes. Um adolescente com qualquer uma dessas doenças sofrerá física e psicologicamente, sendo essencial que obtenha ajuda médica.

Inibição do crescimento

Um adolescente com dieta restrita e de baixas calorias pode ter taxa de crescimento reduzida. Isso não afeta apenas altura, tamanho e estatura, mas também significa que seu desenvolvimento sexual pode ser retardado ou inibido. Uma dieta equilibrada e cuidadosamente planejada pode ser necessária para reajustar o corpo e garantir que recebam vitaminas e minerais adequados para crescer e se desenvolver no mesmo ritmo de um adolescente com peso médio. Unhas quebradiças, pele e cabelos secos e crescimento leve de pelos finos por todo o corpo também podem resultar de magreza excessiva.

Pressão de amigos e família

A pressão para se encaixar, vestir as roupas certas e ter uma certa aparência pode afetar qualquer jovem, mas adolescentes magros ou gordos podem receber mais pressão para se conformar. Às vezes, essa pressão vira bullying, fazendo o adolescente se sentir vitimado, destacado, feio e sem valor. Muitas vezes, seus medos subjacentes de ser diferente são agravados pela referência contínua ao fato de parecerem diferentes de uma pessoa média da mesma idade. Alguns familiares bem-intencionados podem pressionar filhos adolescentes a mudar peso e aparência, mas eles podem realmente precisar de ajuda profissional para fazer isso com segurança.