Dieta radical é um método extremo de perda de peso no qual o indivíduo limita a ingestão calórica a níveis muito abaixo do normal. Uma dieta radical pode consistir em comer apenas saladas e frutas, que tipicamente têm baixas quantidades de calorias, por algumas semanas. Alguns adeptos de dietas radicais podem até abrir mão de alimentos completamente e consumir apenas líquidos por dias. Ao limitar severamente a ingestão calórica, o corpo é forçado a queimar gordura para ter energia para continuar operando. Dietas radicais podem causar fadiga e ser contraproducentes para a perda de peso porque podem impedir que você exercite para queimar calorias.
Outra técnica extrema de perda de peso é usar pílulas ou suplementos de dieta. Suplementos de dieta podem induzir perda de peso de várias maneiras diferentes. Algumas pílulas, como quitosana, funcionam reduzindo a quantidade de gordura que o corpo absorve dos alimentos. Outros suplementos como efedra e hoodia suprimem o apetite, o que ajuda o indivíduo a controlar porções e consumir menos calorias. Suplementos dietéticos podem ser uma forma eficaz de reduzir a ingestão calórica, mas muitas vezes vêm com efeitos colaterais indesejáveis. Pílulas que reduzem absorção de gordura podem causar diarreia ou outros problemas gastrointestinais. Segundo a Mayo Clinic, os efeitos a longo prazo de muitos suplementos para perda de peso não são totalmente conhecidos, o que torna seu uso arriscado.
Cirurgia bariátrica é uma categoria de procedimentos cirúrgicos destinados a induzir perda de peso no paciente. Cirurgia bariátrica geralmente é reservada para pessoas obesas cujo peso pode inibir diretamente a qualidade de vida ou cujo peso é de grande preocupação para a saúde. Cirurgia bariátrica tipicamente envolve fechar parte do estômago para reduzir o tamanho efetivo do estômago, o que faz o paciente se sentir cheio muito mais rápido, fazendo-o comer menos. Cirurgia bariátrica deve ser vista como último recurso para perda de peso, a ser usada quando outros planos de dieta e exercício falharam. Dito isso, a cirurgia bariátrica pode ser uma ótima maneira para pessoas muito pesadas perderem peso rápido e terem uma qualidade de vida melhorada.
Perda de peso extrema pode ser perigosa e prejudicial à saúde e deve ser buscada com cautela. A melhor maneira de perder peso é fazê-lo gradualmente através de controle de porções e atividade aeróbica regular. Isso permite que o corpo se aclimate lentamente às mudanças sem ser severamente privado de nutrientes. Outra desvantagem dos métodos extremos de perda de peso é que eles são frequentemente insustentáveis e parar pode resultar em ganho de peso rápido.