Embora dietas para perder peso recebam atenção da mídia, mulheres têm o problema oposto: tentar ganhar peso. Isso pode parecer estranho na sociedade atual de combate à gordura. Consumir calorias suficientes é a chave. Felizmente existem opções para o que a indústria nutricional chama de "hardgainer" (difícil ganhador), pois suplementos que aumentam ingestão calórica diária podem ser usados com dieta regular para aumentar o número na balança.
Nutrição esportiva e suplementos são grande negócio, lucros de quase um bilhão de dólares anuais. A maioria visa perda de peso ou crescimento muscular, mas alguns servem para ganhar peso. Empresas como Met-Rx oferecem produtos como Xtreme Size Up, mistura em pó combinando altos níveis de proteína, carboidratos e gorduras para ~600 calorias por porção. Porção sugerida: duas vezes ao dia, totalizando 1.200 calorias para sobrecarregar metabolismos altos. Muitas empresas oferecem misturas similares, geralmente em sabores variados.
Produto popular pronto-para-beber, Muscle Milk, oferece alternativa a medir e misturar pós. Convenientes e adequados em calorias, com alto teor proteico mas moderados em gordura e carboidratos. Como as misturas, podem ser consumidos 2-3 vezes ao dia; porção dupla equivale a uma dose dos pós.
Várias barras alimentares de alta caloria no mercado podem ser usadas com misturas em pó ou sozinhas. MRPs (barras de substituição de refeição) têm calorias equivalentes a uma refeição regular. Comer 1-2 no lugar de refeição, ou com refeição, iguala mais calorias totais consumidas.
Assim como suplementos cumprem seu papel, ingestão adequada de alimentos é fundamental para ganhar peso. Mulheres querendo ganhar quilos devem comer como fisiculturistas masculinos. Além dos suplementos, comer 4-5 refeições diárias (com lanches) aumenta consumo calórico; escolher alimentos calóricos como peixes de água fria, abacates e massas integrais deve basear a maioria das refeições.
Suplementos não são regulados pelo FDA, então consumidores devem ter cautela ao comprar ou ingerir qualquer suplemento nutricional, sejam misturas, bebidas ou barras.