Dieta Ocidental e Obesidade: Entendendo a Conexão

Inúmeras reportagens nos últimos anos exploraram as armadilhas da dieta ocidental típica e sua ligação com o aumento das taxas de obesidade nos EUA e outros países ocidentais.

Características

• Segundo o American Journal of Clinical Nutrition, a dieta ocidental típica das últimas décadas é rica em alimentos refinados e processados. Carboidratos refinados incluem açúcar branco e grãos enriquecidos como pão branco, arroz branco e farinha branca, que perderam a fibra dietética dos grãos integrais não processados.

  A dieta ocidental também é alta em sódio, com 75% da ingestão média diária de sal vindo de alimentos processados como batatas fritas, sopas enlatadas e condimentos. Teor de gordura e gordura saturada também é alto, com ênfase em carne vermelha e laticínios com alto teor de gordura ou processados.

Implicações

• Comer muitos carboidratos refinados pode levar à resistência à insulina ao longo do tempo. Evidências substanciais ligam resistência à insulina a diversas doenças: obesidade, doença cardíaca coronária, diabetes e hipertensão. Pode até estar por trás de miopia, acne, gota e síndrome do ovário policístico.

  Um estudo de 2006 da Universidade da Califórnia sugere que a dieta ocidental rica em açúcar e pobre em fibras pode interferir nos níveis do hormônio leptina, que suprime o apetite, levando a comer em excesso crônico, especialmente em crianças.

Soluções

• A solução para altas taxas de obesidade e outros riscos à saúde associados à dieta ocidental é adotar hábitos alimentares diferentes. Em vez de concentrar-se em carboidratos refinados, processados e gorduras saturadas não saudáveis, mude para grãos integrais, reduza o açúcar, coma mais frutas e vegetais de folhas verdes, troque para laticínios com baixo teor de gordura e tente substituir fontes de gorduras não saudáveis por gorduras poli-insaturadas ou monoinsaturadas saudáveis, como peixe, abacate, nozes e azeite de oliva.