Peso corporal é provavelmente a preocupação mais comum das mulheres hoje, por razões relacionadas tanto à saúde quanto à aparência. Com a ênfase da mídia em celebridades extremamente magras, é fácil esquecer que nem todos são feitos para ser tamanho 36. Em vez disso, é mais importante determinar uma faixa de peso saudável e permanecer dentro dela.
Um peso normal é importante como sinal de saúde geral. Mulheres abaixo do peso correm risco de amenorreia (ausência de menstruação), infertilidade, anemia, perda óssea e deficiência de nutrientes. Mulheres acima do peso correm risco de problemas cardíacos, vários tipos de câncer, diabetes, artrite e várias outras doenças.
Pesos normais são dados em uma faixa porque o peso flutua ao longo de cada dia e, para mulheres, a cada mês. Além disso, mulheres de alturas e tipos de corpo semelhantes podem ter pesos corporais diferentes porque uma pode ter mais ou menos músculo ou gordura que outra.
Por décadas, médicos confiaram em tabelas de altura e peso criadas pela Metropolitan Life Insurance Company. Tabelas separadas estão disponíveis para homens e mulheres e cada uma mostra faixas de peso para estruturas pequena, média e grande. Embora essas tabelas sejam úteis para informação geral, muitas pessoas têm dificuldade em determinar seu tamanho de estrutura, que é determinado medindo a largura do cotovelo para essas tabelas.
Além disso, homens e mulheres são mais altos agora do que em gerações anteriores e as tabelas, revisadas pela última vez em 1999, mostram "pesos impossivelmente baixos" para pessoas altas, segundo o Dr. Steven B. Halls, M.D.
Uma maneira de determinar se você está em uma faixa de peso saudável é medir seu Índice de Massa Corporal (IMC). O IMC é a razão entre peso e altura. Um IMC normal deve estar entre 19 e 24,9. Abaixo de 19 é considerado abaixo do peso, enquanto um IMC entre 24,9 e 29,9 é considerado sobrepeso. Um IMC acima de 29,9 é considerado obeso.
Além de peso e IMC, profissionais médicos também consideram a circunferência da cintura. Segundo os Institutos Nacionais de Saúde, mulheres com cintura maior que 89 cm têm risco aumentado de doenças crônicas como câncer e doenças cardíacas.
Meça altura e peso no consultório médico para os resultados mais precisos. Consulte um médico antes de fazer qualquer mudança em sua dieta, especialmente se você tem uma condição crônica, como diabetes ou doenças cardíacas.