Embora a maioria dos profissionais concorde que taxa saudável de perda de peso é 0,5 a 1 kg/semana, não há diretrizes amplamente aceitas para taxa saudável de perda de gordura medida em centímetros. Cada indivíduo tem composição corporal e altura diferentes, dificultando recomendações únicas. No entanto, o American Council on Exercise recomenda perda de 1% de gordura corporal por mês como meta segura e atingível.
É equívoco pensar que perder gordura resulta imediatamente em menor peso. Atletas, por exemplo, podem estar no peso ideal mas querer perder centímetros de gordura. Se você exercita, pode perder gordura mas ganhar peso ao aumentar massa muscular, pois músculo pesa mais que gordura. Portanto, comendo melhor e exercitando, pode não perder peso, ou até ganhar alguns quilos de massa muscular.
Todos precisam de um pouco de gordura; ela fornece calor no frio e conduz funções básicas. Porém, excesso causa problemas como doenças cardíacas. A quantidade saudável varia por gênero. Mulheres precisam mais gordura, necessária para gestação. Mulher saudável média tem 21-24% de gordura; homem, 14-17%. Mulheres acima de 32% e homens acima de 25% são considerados obesos.
Você pode calcular quanto peso perder para atingir seu percentual alvo usando: peso desejado = (massa magra em kg) / (1 - percentual alvo de gordura). Precisa saber seu percentual atual de gordura e quanto do peso total é gordura vs. massa magra. Exemplo: mulher com 32% gordura, 86 kg (190 lbs). Meta: 25% gordura. Primeiro, determine massa gorda e magra: 86 × 0,32 ≈ 27,5 kg gordura; 58,5 kg massa magra. Divida 58,5 por (1-0,25)=0,75 → 78 kg peso alvo. Subtraia 86 kg do inicial: deve perder 8 kg para atingir a meta.
Para obter percentual saudável, pratique exercícios: cardiovascular, resistência e musculação. CDC recomenda pelo menos 150 min/semana de exercício moderado (caminhada rápida) ou 75 min de vigoroso (corrida). Além disso, dieta saudável e equilibrada, com pelo menos metade do prato frutas e vegetais a cada refeição, recomendado pelo USDA.