O cardo mariano é um medicamento herbal usado para desintoxicar o corpo. Tem sido cultivado e usado na Europa por gerações. A planta é membro da família do girassol e produz sementes comestíveis. As sementes são processadas em vários produtos que o consumidor usa para reparo e manutenção de bem-estar do fígado e vesícula biliar. Também é usado para combater inflamação, hepatite, constipação e outros problemas de saúde. Está prontamente disponível para compra.
O cardo mariano foi nomeado "silybum" por Dioscórides, médico grego que serviu com o antigo Exército Romano. A erva era usada para tratar problemas renais e hepatite durante a antiguidade.
O cardo mariano vem de uma planta que cresce até 1,8 metros de altura. As sementes foram trazidas aos Estados Unidos para uma bebida medicinal e agora é uma erva daninha comum vista na Califórnia.
A flor do cardo mariano tem pelo menos 5 cm de largura e é vermelho-violeta ou carmesim e globular em forma. A planta é reconhecível pelas folhas espinhosas que têm veias brancas nelas.
A flor vai para semente após amadurecer. As cabeças das flores são secas e as sementes são extraídas delas através de um processo de debulha.
As sementes pretas brilhantes têm tufos de fibras penosas nelas, que são removidas. As sementes podem ser comidas e são moídas em pó para cápsulas ou infusões.
Herbalistas, lojas de alimentos naturais e medicina alternativa e sites na Internet são fornecedores de cardo mariano. Produtores orgânicos também fornecem produtos de cardo mariano a granel para clientes.