Vegetal tuberoso longo,似 pepino ou abobrinha. Pele com rugas e dobras profundas. Também chamado melão amargo e cabaça amarga. Toda a planta é comestível, mas extremamente amarga. Considerada viciante após acostumar ao gosto amargo.
Regiões tropicais mundialmente. Comum na América Central e Ásia. Alimento básico nessas regiões há anos, também usado medicinalmente.
Segundo medicalhealthguide.com, Departamento de Saúde das Filipinas endossa ampalaya como medicina alternativa para várias condições.
Povos indígenas da Amazônia usam tradicionalmente há gerações. Xamãs usam chá de ampalaya para: diabetes, gases, sarampo, hepatite, condições com febre. Pasta de ampalaya para infecções de pele, feridas, vermes/parasitas na pele.
Geralmente de bagas secas. Combinados com capim-limão, suco de noni, banaba - oferecem mais benefícios. Efeitos colaterais relatados: fezes soltas, evacuações frequentes.