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O que a vitamina C faz para o corpo

Nutriente essencial

Vitamina C (ácido ascórbico) = nutriente requerido na dieta humana. Humanos não sintetizam vitamina C → deve vir de suplementos ou dieta balanceada. Vital para formação/manutenção de tecido conjuntivo, metabolismo de aminoácidos, proteção contra químicos.

Funções principais

• Necessária para produção de colágeno (proteína em tendões, pele, ossos, cartilagens, ligamentos, vasos sanguíneos).
• Colágeno + vitamina C sustentam tecidos, cicatrizam feridas, mantêm estrutura vascular.
• Cofator em reações bioquímicas.
• Antioxidante: previne degradação de substâncias no corpo.
• Desintoxicante: reduz toxicidade de medicamentos/químicos.

Fontes naturais vs. sintéticas

• Estrutura química idêntica em fontes sintéticas e naturais.
• Melhores fontes naturais: frutas/vegetais frescos — especialmente cítricos, brócolis, salsa.
• Fontes animais contêm vitamina C, mas cozimento destrói o nutriente.
• Suplementos de vitamina C = dos suplementos dietéticos mais comuns, amplamente disponíveis.

Recomendação oficial (EUA)

• RDA: 90 mg/dia (homem adulto médio), 75 mg/dia (mulher adulta).
• Discordância científica sobre dose ótima, mas consenso: RDA dos EUA é mais que suficiente para prevenir deficiência.

História

• Conceito de vitamina (nutriente essencial) estabelecido em 1912.
• Vitamina C isolada por pesquisadores húngaros e americanos em 1932.
• Poucos anos depois: primeira vitamina sintetizada em laboratório.
• 1934: primeiro suplemento vitamínico produzido em massa.

Deficiência: escorbuto

• Ausência de vitamina C → escorbuto.
• Sintomas: diarreia, febre, irritabilidade, manchas na pele, gengivas sangrantes, palidez, fraqueza, olhos fundos.
• Não tratado → morte. Morte por escorbuto rara hoje; deficiências mais comuns onde há desnutrição.