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Necessidades Nutricionais de Indivíduos com Transtorno por Uso de Álcool

A verdade simples é que não há como controlar os efeitos do álcool no corpo exceto controlando seu consumo. Embora estudos periódicos indiquem pequenos benefícios coronários de um copo ocasional de vinho ou cerveja, os efeitos prejudiciais do consumo excessivo, incluindo cirrose hepática e outras condições causadas por deficiências nutricionais, superam em muito quaisquer benefícios. Quantidades extras de nutrientes não "curam" deficiências causadas pelo abuso de álcool, mas a terapia nutricional pode trabalhar com terapia de adição para melhorar substancialmente a saúde de abusadores de álcool.

História

O álcool tem sido usado ao longo da história humana para produzir uma bebida livre de organismos infecciosos e um acompanhamento agradável para a comida. Seu consumo excessivo tem sido considerado divertido, repreensível, uma atividade espiritual ou um sintoma de doença por várias culturas. Começando com a Reforma Protestante no século XVI, o álcool tornou-se o foco de um debate moral que continua até hoje. O estudo da nutrição e descoberta de substâncias chamadas vitaminas no início do século XX tornou possível o estudo científico dos efeitos do álcool no corpo humano.

Características

Bebidas alcoólicas são produtos fermentados ou destilados de grãos, frutas, ervas ou açúcares. Todas contêm etanol, um hidrocarboneto volátil também usado como combustível, solvente e antisséptico. A quantidade de etanol em uma bebida é julgada por sua "prova" — a porcentagem de etanol presente no líquido, tomada a uma temperatura padrão e então multiplicada por dois.

Tipos

Vinho e cerveja são bebidas fermentadas e têm porcentagens tradicionalmente baixas de álcool. Licores que são fermentados e depois aquecidos, evaporados e condensados (uísque, vodca e outros) têm porcentagens muito mais altas de álcool e são classificados como "destilados".

Efeitos

O álcool é uma toxina: muito dele destrói as proteínas que formam células que constroem e reparam organismos. Diferente dos alimentos, que metabolizam, o álcool se move diretamente para a corrente sanguínea onde é distribuído para todos os órgãos. Interfere com a capacidade do corpo de absorver nutrientes e seus carboidratos elevam a glicose no sangue, proporcionando um "zumbido" que é na verdade resultado de falta de oxigênio no cérebro. Seu efeito depressivo no metabolismo classifica-o como uma droga.

Significado

O consumo excessivo de álcool bloqueia a absorção de nutrientes e destrói proteínas no fígado e cérebro. Embora vitaminas possam ser repostas, o dano feito às proteínas não pode. O dano ao fígado, em particular, pode afetar o metabolismo limitando o processamento de amido, desintoxicação e produção de químicos usados no processo digestivo. Quando o fígado é chamado a "desintoxicar" quantidades excessivas de álcool, tecido cicatricial substitui células saudáveis, uma condição chamada cirrose que pode levar à perda do órgão e morte.

Terapias

O dano causado pelo álcool não pode ser totalmente desfeito por uma injeção de B12, mas um programa de terapia nutricional enfatizando ingestão de folatos (vitaminas B presentes no ácido fólico), vitaminas B12 e A e cálcio, junto com aconselhamento sobre álcool pode ajudar. Abusadores são frequentemente alcoólatras e terapia adicional pode ser uma alternativa que salva vidas. Como abusadores de álcool frequentemente perdem peso e têm dificuldade com controle de açúcar no sangue, controle de dieta e terapia diabética podem ser necessários.

Advertência

Segundo a Escola de Saúde Pública de Harvard, mais de 18 milhões de americanos se qualificam como alcoólatras ou abusadores de álcool. O abuso de álcool é custoso em termos de dias de trabalho perdidos, acidentes de carro, crimes violentos, famílias destruídas e vidas perdidas. Nenhuma quantidade de terapia vitamínica pode reparar este dano.