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Quais são os compostos dos corantes alimentícios

FDA lista sete corantes alimentícios artificiais aprovados. Originalmente fabricados a partir de alcatrão de carvão, subproduto da "coquização" do carvão para obter combustível enriquecido para produção de aço. Mais recentemente, destilados de petróleo também são materiais de origem para fabricação de corantes.

Estrutura Molecular

Estruturas moleculares comuns dos compostos corantes são: (1) pelo menos uma ligação dupla "azo" unindo dois átomos de nitrogênio, (2) pelo menos um hidrocarboneto aromático (anel de benzeno de seis carbonos) ligado a cada nitrogênio, e (3) sítio de ligação sulfonado em um ou mais anéis de carbono.

Toxicidade

Os sete corantes aprovados nos EUA são os poucos remanescentes entre mais de cem usados antes da regulação. Sítios de ligação sulfonados foram projetados para reduzir toxicidade aumentando eliminação na uréia após ligação azo ser clivada por bactérias no intestino. Doses altas de corantes aprovados podem causar tumores em animais de laboratório.

Corantes versus Lagos

Compostos corantes são solúveis em água, mas não em óleos. Materiais insolúveis como óxidos de alumínio são ligados aos corantes para formar compostos "lago", também não solúveis em óleos, mas dispersáveis entre moléculas de óleo em suspensão.

Rótulos Comerciais

FDA exige rótulos identifiquem corantes alimentícios. Nomes começam com FD&C (Food, Drug & Cosmetic). Corantes listados: Azul nº1, Azul nº2, Verde nº3, Vermelho nº40, Vermelho nº3, Amarelo nº5, Amarelo nº6.

Preocupação Pública

Governos e organizações públicas começaram estudar aditivos alimentares logo após 1900, e corantes tóxicos foram removidos. Corantes alimentares estão entre aditivos sob escrutínio como causas contribuintes de TDAH, mas nenhuma evidência conclusiva apoia ligação entre TDAH e corantes alimentares.