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Ágar: O que é, Usos Culinários e Benefícios

Ágar (agar-agar, kanten, gelatina japonesa, musgo da Ceilão) é substância gelatinosa feita de algas vermelhas. Vendido em pó, granulado, blocos ou tiras secas. Usado como substituto de gelatina (vegetariano/vegano), espessante, em geleias e base de doces japoneses.

Aspectos

• Feito de Graciliaria lichenoides, alga vermelha abundante na Ásia e costa oeste dos EUA. Após colheita, é fervido, purificado e seco. Rico em proteína, minerais, fibra — excelente regulador natural do sistema digestivo.

Substituto de Gelatina

• Use 1 colher (sopa) de flocos de ágar para cada xícara de suco/água no lugar de gelatina. Ágar gelifica mais rápido e firme, geralmente sem refrigeração. Frutas que impedem gelatina de firmar (kiwi, abacaxi, goiaba) também impedem o ágar.

Como Espessante

• Agente espessante vegetariano, sem laticínios, para cremes, molhos, pudins, doces — substitui leite e ovos.

Geleias

• Popular entre vegetarianos que evitam espessantes animais. Qualquer geleia: misture 1/2 xícara água quente com 1 1/2 colheres (sopa) de ágar em pó/flocos e adicione 2 xícaras de suco de fruta.

Doces Japoneses

• Consumido há séculos. O mais popular é anmitsu: pasta doce de feijão azuki, frutas cortadas, ervilhas cozidas e cubos de geleia de ágar. Calda preta servida à parte para regar antes de comer.