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Romãs: Benefícios Nutricionais e História

A romã (Punica granatum) é uma fruta nutritiva cultivada pela primeira vez no Mediterrâneo e Oriente Médio. Mede cerca de 5 a 12 cm, consistindo de um casco vermelho grosso com aproximadamente 600 arilos vermelhos escuros (sementes cobertas em seções separadas de polpa) no interior, mantidos no lugar por uma película branca. Além de nutritivas, são moderadamente tolerantes a geseca e seca.

Romãs têm sido usadas em medicina preventiva e curativa em certas partes do mundo desde tempos antigos. A ciência moderna está encontrando evidências empíricas que apoiam seu uso.

Características

Para cada 100 g de suco de romã há 17,17 g de carboidratos, 0,3 g de gordura, 0,95 g de proteína, 0,6 g de fibra e 16,57 g de açúcar.

Romãs também contêm quantidades significativas de vitaminas do complexo B, vitamina C e minerais essenciais: 100 g de romã contêm 10% do valor diário de vitamina C, 12% de B5 (ácido pantotênico), 8% de vitamina B6 (fosfato de piridoxal), bem como vitamina B2 (riboflavina), vitamina B1 (tiamina), vitamina B3 (niacina) e vitamina B9 (folato). Também contém os minerais essenciais ferro, zinco, potássio, magnésio e fósforo.

Além de vitaminas e minerais essenciais, romãs contêm polifenóis antioxidantes. Desses polifenóis, os mais abundantes são as punicalaginas, que são taninos hidrolisáveis. A capacidade de absorção de radicais de oxigênio (ORAC) da romã é 2.860 unidades para cada 100 g, o que significa que é alta em antioxidantes.

Benefícios

Romãs podem ajudar a melhorar a saúde de várias formas. No volume 131 do Journal of Nutrition, Marielle Kaplan e colegas afirmam que o suco de romã impede o acúmulo de placas nas paredes dos vasos sanguíneos. Em outro estudo na edição de setembro de 2001 da Atherosclerosis, pesquisadores descobriram que o suco de romã reduz a pressão arterial.

Outro estudo na edição de 30 de outubro de 2007 do Journal of Chinese Clinical Medicine descobriu que a romã tem propriedades antivirais e antibacterianas.

O óleo das sementes de romã pode ajudar a enviar o câncer de mama à remissão. Na edição de fevereiro de 2002 do Breast Cancer and Treatment, N.D. Kim e colegas afirmam que em teste in vitro, certos polifenóis no óleo da semente que impedem a síntese de estrogênio pararam a proliferação de células de câncer de mama.

História/Período

Povos antigos foram os primeiros a reconhecer o valor nutricional da romã. Já em 1500 a.C., no Egito antigo, romãs eram usadas como cura para tênia.

A China também foi uma das primeiras culturas a utilizar as habilidades nutritivas da romã. Foi mencionada já em 470 d.C. em textos médicos.

Considerações

Romãs, por seu valor nutritivo, são usadas na Medicina Ayurvédica e Medicina Tradicional Chinesa. Na medicina ayurvédica, o suco de romã é usado para tratar doenças da boca, garganta e coração e outros problemas como exaustão, hipertensão, náusea, artrite, anemia, doenças cardiovasculares e icterícia.

Na Medicina Tradicional Chinesa, romãs e seus cascos são usados. O suco atordoa certos parasitas como lombrigas e tênias, devido a alcaloides chamados peliterinas encontrados nele. O casco é usado como gargarejo para problemas de garganta e boca e usado topicamente para hada.

Equívocos

Embora romãs sejam nutritivas, nem todos se beneficiam delas. É possível ser alérgico a romãs, com sintomas incluindo olhos lacrimejantes e coceira, entre outros. Medicamentos prescritos podem não ser metabolizados como deveriam se tomados em combinação com suco de romã.