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Ácidos Graxos Ômega-3: Benefícios, Riscos e Considerações Importantes

Pesquisas sugerem que ácidos graxos ômega-3, encontrados naturalmente em certos alimentos, têm vários benefícios à saúde. Mas, como todo suplemento dietético, consulte um profissional médico antes de tomar doses altas de ômega-3, pois pode interagir com anticoagulantes, anti-inflamatórios e medicamentos para diabetes e colesterol.

Ácidos Graxos

Embora essenciais ao corpo humano, o corpo não os produz. Desempenham papel importante na função cerebral, desenvolvimento e crescimento, segundo o University of Maryland Medical Center. Os três principais tipos são ácido eicosapentaenoico (EPA), ácido docosahexaenoico (DHA) e ácido alfa-linolênico (ALA).

Fontes

Ômega-3 é encontrado quase exclusivamente em frutos do mar, especialmente peixes oleosos. Cavala, atum, salmão e sardinha possuem altos níveis, embora presente em praticamente todos os peixes, segundo o California Seafood Council. Salmão é particularmente rico, com 1,1 a 1,9 g em cada porção de 85 g. A American Heart Association recomenda comer peixes gordos pelo menos duas vezes por semana, preferencialmente assados ou grelhados, não fritos. Vegetarianos obtêm ômega-3 com tofu, soja, canola, linhaça e nozes. Suplementos também estão disponíveis.

Benefícios

Ômega-3 é especialmente útil para quem tem risco de doenças cardiovasculares. Segundo a AHA, diminui risco de arritmias, reduz triglicerídeos no sangue, o que levemente baixa pressão arterial, reduz coagulação e formação de placas nas artérias cardíacas. O University of Maryland Medical Center também diz que ômega-3 pode beneficiar tratamento de diabetes, artrite, lúpus, depressão e osteoporose.

Equilíbrio

É importante consumir ômega-3 em equilíbrio com ômega-6. A maioria dos americanos consome 14 a 25 vezes mais ômega-6 que ômega-3, segundo o University of Maryland Medical Center. A dieta mediterrânea é mais equilibrada, com menos carne (principal fonte de ômega-6) e mais frutas, vegetais, grãos integrais e peixes. Cientistas acreditam que a dieta contribui para taxas muito menores de doenças cardíacas entre quem segue dieta mediterrânea.