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Radical Livre: Entendendo, Causas e Proteção

Radical livres são moléculas que contêm um ou mais elétrons desemparelhados em sua órbita externa, em vez de pares. Isso os torna instáveis e altamente reativos com outras moléculas para alcançar estabilidade. Podem danificar membranas celulares e desencadear reações no corpo que causam câncer e outras doenças. Com intervenção adequada, pode minimizar risco de danos por radicais livres.

Causas

Radical livres são subprodutos naturais da respiração aeróbica, quebra de carboidratos e gorduras em energia. Ocorre nas mitocôndrias das células. Também pode obter radicais livres de fatores ambientais externos: fumaça de cigarro, radiação, luz ultravioleta, certos medicamentos, pesticidas e solventes industriais, segundo Dr. Len Kravitz, coordenador de ciência do exercício na Universidade do Novo México.

Efeitos

Acúmulo de radicais livres causa doenças como cardíacas, câncer, artrite e envelhecimento precoce. Danificam membranas celulares removendo elétron, fazendo células perderem estrutura. Resulta em morte gradual das células.

Antioxidantes

Antioxidantes capturam radicais livres doando elétrons para torná-los estáveis e não reativos. Vitaminas C e E são dois dos antioxidantes mais comuns e conhecidos que trabalham juntos. Enquanto vitamina E doa elétron a radical livre, vitamina C regenera vitamina E para continuar ciclo de produção antioxidante.

Visão de Especialista

Exercícios de resistência prolongados demais, como ciclismo e corrida, causam acúmulo de radicais livres. Equilibre treinos com dias de descanso ativo e consuma dieta rica em antioxidantes, sugere Dr. Kravitz. Boas fontes: todas frutas, vegetais, grãos integrais, nozes, sementes e óleos vegetais.