A diferença entre lecitina de soja e isoflavonas

Dois produtos particularmente úteis derivados da soja são a lecitina de soja e as isoflavonas de soja. No entanto, embora ambas as substâncias sejam extraídas da mesma planta, elas têm características químicas e usos muito diferentes.

Composição química e produção

A lecitina de soja é uma substância gordurosa composta de fosfolipídios, ácido fosfórico e ácidos graxos. É um subproduto da produção de óleo de soja, produzido após o óleo ter sido desengomado — teve seus ácidos graxos removidos com a adição de uma substância cáustica. Isoflavonas pertencem a uma classe de produtos químicos chamados polifenóis. As isoflavonas particulares encontradas na soja são genisteína e daidzeína. Isoflavonas de soja são encontradas e extraídas diretamente do grão de soja.

Usos

A lecitina de soja é usada principalmente como emulsionante em vários produtos alimentícios comerciais, incluindo barras de chocolate, molhos para salada e sorvete. Ela liga os componentes dos produtos alimentícios e os impede de se separar durante longos armazenamentos. Também está disponível em forma de pílula como suplemento natural. Isoflavonas de soja são ocasionalmente usadas por médicos como método de reposição de estrogênio.

Efeitos positivos na saúde

A lecitina de soja contém colina. Colina é um nutriente importante para seres humanos. Auxilia no crescimento e função de tecidos de certos órgãos, como cérebro, fígado e rins. Mulheres grávidas frequentemente tomam colina para desenvolvimento fetal adequado. Isoflavonas, por outro lado, são exclusivamente uma reposição hormonal para mulheres durante a menopausa. Reduzem sintomas indesejados que acompanham a menopausa, como ondas de calor e mudanças de humor.

Efeitos prejudiciais à saúde e avisos

A lecitina de soja pode causar reações alérgicas em pessoas extremamente alérgicas à soja. Lecitina derivada de soja também é considerada kosher na maioria das tradições judaicas, no entanto, alguns judeus asquenazes não consomem lecitina durante a Páscoa. A isoflavona genisteína pode inibir a formação de vasos sanguíneos.