A dieta macrobiótica foi desenvolvida por um educador do Japão chamado George Ohsawa. É uma dieta rigorosa que é principalmente vegetariana, exceto por frutos do mar. Foca em indivíduos que buscam estilos de vida saudáveis e estão interessados em métodos holísticos de alcançar bem-estar espiritual e físico. O alimento básico da dieta macrobiótica são os grãos. Feijões e vegetais também são grandes partes da dieta.
A dieta macrobiótica é composta por uma grande quantidade de grãos integrais, como arroz integral, trigo sarraceno, painço e cevada. Vegetais também são uma parte principal da dieta, e podem ser assados, cozidos no vapor, refogados ou fervidos, mas são preferencialmente consumidos crus. Feijões e produtos de feijão como tempeh, natto e tofu também são importantes para manter a dieta. Além desses alimentos básicos, outros tipos principais de alimentos macrobióticos incluem sopas, frutas frescas locais, nozes e sementes, e uma pequena quantidade de frutos do mar como peixe.
Um dos principais problemas da dieta macrobiótica é que muitos nutricionistas acreditam que ela é extremamente limitante e restritiva em relação a vários nutrientes importantes, como cálcio, magnésio, proteína, ferro e vitamina B12. Algumas pessoas podem não obter quantidades suficientes de proteína sob uma dieta macrobiótica rigorosa, o que poderia levar a baixa energia, fadiga e sensações de letargia e lentidão. Deficiências minerais, particularmente zinco, também são muito comuns com a dieta macrobiótica.
Algumas pessoas também podem experimentar problemas de digestão como resultado de seguir a dieta macrobiótica. Isso se deve a comer muitos grãos e vegetais cheios de fibra. Estes podem ser difíceis de digerir, e poderiam levar a inchaço e dor de estômago severa.
Níveis baixos de colesterol são um problema possível com dietas macrobióticas. Isso poderia levar a problemas emocionais, como depressão, ataques de pânico, e diminuição da concentração e habilidades de foco.