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Efeitos Secundários das Estatinas: Riscos e Gestão

Introdução

As estatinas são medicamentos prescritos a milhões de doentes para baixar níveis elevados de colesterol e reduzir o risco de ataque cardíaco ou AVC. Bloqueiam a síntese de colesterol no fígado e reduzem eficazmente o colesterol LDL (mau). Desde a introdução da primeira estatina, Mevacor, em 1987, outros fabricantes desenvolveram as suas próprias estatinas, incluindo Zocor, Lipitor, Lescol, Pravachol e Crestor. Como classe, as estatinas estão entre os fármacos mais amplamente utilizados. No entanto, os efeitos secundários podem ser um problema para doentes suscetíveis, especialmente porque a maioria toma estes medicamentos para o resto da vida.

Efeitos Secundários Comuns

Geralmente, as estatinas são bem toleradas. Os efeitos secundários comuns podem incluir dor de cabeça, obstipação, diarreia, erupção cutânea, dor abdominal e dor muscular. Esta última é a mais comum, podendo manifestar-se como dor ou fraqueza muscular. Geralmente a dor é ligeira; contudo, em alguns casos pode ser suficientemente grave para interferir com atividades quotidianas como caminhar ou subir escadas.

Danos Hepáticos

Ocasionalmente, as estatinas elevam enzimas hepáticas. Aumentos ligeiros são geralmente benignos e os doentes continuam o tratamento. Elevações mais graves são usualmente reversíveis com a interrupção da terapia. No entanto, se não controladas, elevações graves podem levar a danos hepáticos permanentes. Por isso, doentes a tomar estatinas devem verificar as enzimas hepáticas periodicamente durante o primeiro ano de tratamento. Estatinas não devem ser dadas a doentes com doença hepática ativa ou crónica.

Danos Musculares

Em casos raros, a degradação muscular induzida por estatinas pode levar à libertação de conteúdo muscular na corrente sanguínea e desenvolvimento de rabdomiólise. Em casos graves, isto pode levar a insuficiência renal e morte. Uma estatina, Baycol, foi retirada do mercado em 2001 após ser implicada em mais de 60 mortes por rabdomiólise.

Doentes em Risco

Certos indivíduos têm maior risco de desenvolver efeitos secundários com estatinas. Fatores de risco incluem: tomar múltiplos medicamentos, ter doença renal ou hepática, diabetes, estrutura corporal pequena, idade igual ou superior a 65 anos e sexo feminino.

Alívio dos Efeitos Secundários

Para reduzir os efeitos secundários, os médicos podem recomendar várias estratégias: reduzir a dose, mudar para outra estatina, alterar outros medicamentos que o doente toma, ou fazer uma pausa na terapia com estatina por 10 a 14 dias para determinar se os problemas são devidos às estatinas ou a outra causa.

Conclusão

As estatinas são geralmente bem toleradas, refletindo um perfil benefício-risco favorável para a maioria dos doentes. Segundo a Dra. Janet Armitage, que publicou uma grande revisão sobre segurança das estatinas no British Medical Journal Lancet em 2007: "Para a maioria das pessoas, as estatinas são seguras e bem toleradas, e o seu uso generalizado tem o potencial de ter um grande efeito na carga global de doença cardiovascular".