Segundo o site National Diabetes Information Clearinghouse, o diabetes é uma das principais causas de morte e incapacidade para americanos. Açúcar alto no sangue é um sintoma de diabetes. Se não tratado, pode levar a complicações médicas como ataque cardíaco e derrame.
As duas formas mais comuns de diabetes são tipo 1 e tipo 2. Tipo 1 frequentemente afeta aqueles com menos de 20 anos. Desenvolve-se quando o pâncreas destrói células produtoras de insulina. A maioria dos diabéticos tem tipo 2, e é geralmente resultado de falta de exercício e dieta ruim. Açúcar alto no sangue é sintoma de ambos os tipos de diabetes.
Insulina é necessária para que a glicose (açúcar) no sangue possa entrar nas células do corpo e ser usada para energia. Se uma pessoa tem diabetes, o açúcar fica no sangue em vez de ir para as células. Esta condição é chamada hiperglicemia, ou açúcar alto no sangue. Com diabetes tipo 1, o açúcar no sangue sobe porque o corpo não produz insulina suficiente. Com diabetes tipo 2, o corpo produz insulina mas a usa incorretamente.
Fatores adicionais também causam elevação dos níveis de açúcar no sangue. Pessoas com diabetes tipo 1 podem experimentar açúcar alto no sangue se não tomarem insulina suficiente. Deixar de exercitar ou comer demais pode causar pico de açúcar no sangue para pessoas com diabetes tipo 2. Estresse e doença também podem causar elevação dos níveis de açúcar no sangue.
Pré-diabetes significa que uma pessoa tem níveis de açúcar no sangue mais altos que o normal, mas não desenvolveu a doença. Se este estágio for detectado cedo o suficiente, é possível impedir que a doença se torne diabetes completo.
Diabéticos devem monitorar constantemente seus níveis de açúcar no sangue. Sinais de que os níveis de açúcar no sangue estão muito altos incluem micção frequente, cansaço, sede excessiva e perda de peso inexplicada.