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Entendendo e Manejo do Diabetes Tipo 1 em Crianças: Prevenção e Intervenção Precoce

Diabetes é uma doença na qual a produção de insulina é interrompida para que o corpo não possa produzir o suficiente para usar adequadamente a glicose. A doença é frequentemente relacionada a fatores hereditários, então a prevenção depende de quão bem o indivíduo pode gerenciar tais fatores para prevenir a doença ou atrasar seu início.

Tipos de Diabetes

Diabetes é categorizado como Tipo 1 ou Tipo 2. No Tipo 1 (anteriormente chamado diabetes juvenil), o corpo não pode criar insulina; a condição frequentemente ocorre cedo na vida. No mais comum diabetes Tipo 2, o corpo pode produzir alguma insulina mas é incapaz de usá-la bem o suficiente para controlar níveis de açúcar no sangue.

Prevenção Baseada no Tipo

Diabetes tipo 2 pode frequentemente ser controlado, e até prevenido, via medidas como seguir dieta saudável, gerenciar peso e exercitar regularmente. Diabetes tipo 1 é essencialmente um problema autoimune dentro do corpo e não pode ser estritamente prevenido. Pesquisa, porém, está em andamento para estabelecer novos meios de evitar diabetes tipo 1.

Fatores Genéticos

Ambas formas de diabetes têm componentes genéticos. Pesquisadores estão trabalhando para estabelecer diretrizes que ajudarão a identificar crianças com maior probabilidade de ter diabetes tipo 1. Na maioria dos casos, estas crianças herdam o risco de diabetes de ambos os pais. Em determinar quem provavelmente terá a doença, pesquisadores esperam estabelecer maneiras de determinar medidas preventivas que podem começar talvez mesmo antes do nascimento.

Gatilhos

Alguns indivíduos com fatores de risco não desenvolvem diabetes tipo 1; outros desenvolvem. Não se sabe definitivamente o que desencadeia a doença. Um suspeito é um vírus que pode desencadear diabetes naqueles que são suscetíveis. Diabetes tipo 1 é mais comum em bebês que não foram amamentados, talvez devido à imunidade natural que a amamentação confere. Autoanticorpos são parte de uma resposta autoimune que luta contra o próprio corpo do indivíduo. Pesquisa mostrou que autoanticorpos apareceram em algumas pessoas bem antes de desenvolverem diabetes tipo 1, levando cientistas a acreditar que estes autoanticorpos danificaram órgãos por muitos anos antes do diabetes se desenvolver.

Proteção por Estradiol

Em estudos em camundongos realizados pelo Baylor College of Medicine, estradiol, um hormônio estrogênio, ajudou a proteger a capacidade do pâncreas de criar insulina. Há esperança de que o estudo possa ter implicações para humanos; porém, o escopo desses estudos ainda não foi estendido.

Intervenção dos Pais

Um estudo reportado pela Associação Americana de Diabetes notou que mães de crianças geneticamente inclinadas a desenvolver diabetes tipo 1 eram mais propensas a ter interesse especial em tentar prevenir a doença, como gerenciar dieta da criança mais de perto, garantir que recebia exercício e fazer testes regulares para diabetes.

Alternativas de Prevenção

Embora não tenha sido comprovado, alguns pesquisadores sugerem várias medidas alternativas que pensam que prevenirão ou atrasarão o início do diabetes tipo 1. Entre estas está o uso de Vitamina D e Ômega-3, que pareceram reduzir desenvolvimento da doença entre aqueles com fatores de risco. Como diabetes é doença autoimune, alguns também acreditam que antioxidantes, como os encontrados no chá verde, podem ajudar a regular o próprio sistema imunológico natural do corpo.