Inibidores da monoamina oxidase (IMAO) são classe de drogas usadas desde o final dos anos 1970 para depressão e hipertensão. Drogas antigas dessa classe saíram do mercado; versões mais novas são mais eficazes e com menos riscos. Nardil, Parnate e Eldepryl permanecem no mercado nos EUA. Embora eficazes, interagem adversamente com outras drogas e certos alimentos. IMAOs são prescritos com cautela e instruções dietéticas específicas.
Alimentos com tiramina > 6 mg por porção não devem ser consumidos por quem toma IMAO. Tiramina é subproduto da degradação do aminoácido tirosina, que ocorre no envelhecimento de certos alimentos: pepperoni, salame, queijos curados, chope, alimentos com soja fermentada (molho shoyu, teriyaki, tofu) devem ser evitados.
Consumo de alimentos ricos em tiramina causa cefaleia intensa, náusea, vômito, confusão, problemas visuais. Hemorragias cerebrais, elevação significativa da pressão arterial e problemas cardíacos são efeitos mais graves da interação tiramina-IMAO.
Carnes, peixes e aves devem ser o mais frescos possível, preparados e consumidos logo, pois níveis de tiramina aumentam com o tempo e armazenamento inadequado.
Se consumir alimento que interage com IMAO, prepare-se para buscar emergência. Tratamento pode incluir fluidos IV, lavagem gástrica, medicação para controlar pressão e sintomas cardíacos.
Alimentos que interagem com IMAO devem ser evitados imediatamente ao iniciar o medicamento e por até quatro semanas após a descontinuação.