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O Que São Receptores de Serotonina e Como Funcionam

Serotonina é substância química ligada a diversos transtornos mentais, regulação de temperatura e questões gastrointestinais. É neurotransmissor e hormônio produzido no cérebro para auxiliar função sináptica, junto com dopamina e norepinefrina. Embora a serotonina não seja um receptor, os receptores 5-hidroxitriptamina são chamados receptores de serotonina e localizam-se no cérebro.

História

Serotonina descoberta nos anos 1940; nos anos 1950, dois sítios receptores distintos encontrados em cérebros de ratos; mais descobertos depois. Objetivo dos receptores: modular quantidade de neurotransmissores e hormônios no cérebro. Regulam muitas funções corporais. Papel na regulação conhecido nos anos 1970, pesquisa continua.

Regulação do Humor

Receptores de serotonina regulam neurotransmissores que regulam funções corporais. Mais conhecidos por regular humor: agressão, ansiedade e depressão. Muitos antipsicóticos e antidepressivos focam nos receptores de serotonina e regulação da serotonina e outros hormônios. Se não há serotonina suficiente, pode levar a depressão leve.

Outras Funções

Serotonina ligada ao controle da fome, por isso muitos em inibidores de recaptação de serotonina experimentam perda de peso. Também ajuda memória, aprendizado e cognição. Deve ser considerado ao avaliar antidepressivos. Receptores continuam produzindo serotonina e outros hormônios em níveis aumentados durante uso de antidepressivos.

Drogas Ilícitas

Baixa produção de serotonina pelos receptores leva a depressão; níveis altos levam a euforia. Opiáceos como heroína e oxicodona aumentam drasticamente produção de serotonina e endorfinas pelos receptores. Pode levar a síndrome serotoninérgica, onde mecanismos reguladores ficam erráticos. Se não tratada, pode levar à morte.