Colesterol dietético é parte essencial de alimentação saudável e função corporal normal. Cada célula do corpo requer certa quantidade para realizar metabolismo. Embora corpo sintetize próprio colesterol, ainda precisa certa quantidade via ingestão diária.
Colesterol é substância gordurosa fabricada pelo fígado e metabolizada da ingestão dietética. Necessidades do corpo determinam quanto fígado fabrica. Colesterol é material base, então corpo não usa para necessidades de metabolismo energético; porém, serve a múltiplos propósitos. Um papel essencial: suportar estrutura e função de membrana celular. Também material necessário para fabricação de esteroides e sais biliares.
Processos metabólicos do corpo são vias metabólicas regulando digestão em nível celular. Reações químicas disparadas por enzimas determinam quando carboidratos, proteínas e açúcares são metabolizados. Membranas celulares papel vital no transporte de oxigênio e nutrientes dentro/fora da célula. Várias vias metabólicas residem em cada célula coordenando como célula usa nutrientes. Membranas dependem de seu conteúdo de colesterol para manter densidade e capacidade de permitir nutrientes passarem.
Colesterol dietético move-se pela corrente sanguínea com outros nutrientes. Transportadores especiais chamados lipoproteínas responsáveis por transportar colesterol para estruturas celulares. Lipoproteínas vêm em duas formas: alta densidade (HDL) e baixa densidade (LDL). São moléculas proteicas especificamente desenhadas para transportar materiais de colesterol para células. Exame de sangue rotineiro identifica número LDL vs. HDL no sangue.
Além de fabricar colesterol, fígado responsável por eliminar gorduras e excesso de colesterol do corpo. Faz convertendo em ácidos biliares, eliminados como resíduo. Transportadores lipoproteínas ajudam entregando parte do excesso de colesterol sanguíneo ao fígado. Vias metabólicas coordenam processos por reações enzimáticas. Disparadas quando certa quantidade de gorduras e colesterol presente na corrente sanguínea.
Após certo ponto, fígado lida apenas com certa quantidade de colesterol. Quando ingestão dietética excede necessidades, dano a vasos sanguíneos resulta. Uma vez que células atingem limite, excesso permanece na corrente sanguínea. LDL deixam depósitos de colesterol nas paredes dos vasos. Quando isso acontece, fluxo sanguíneo prejudicado e paredes dos vasos danificadas.