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Estrutura e função do colesterol

Colesterol: estrutura, funções do LDL e HDL, e recomendações

O colesterol, que humanos produzem e consomem na dieta, é um dos blocos de construção das membranas celulares e usado para formar hormônios como androgênio e estrogênio. Embora certa quantidade seja necessária para funções corporais saudáveis, excesso causa doenças cardíacas e pode levar à morte.

Estrutura

Colesterol é composto macio, ceroso, que circula na corrente sanguínea. Quando formados, esses compostos se ligam a dois tipos únicos de proteínas transportadoras: HDL (lipoproteínas de alta densidade) e LDL (baixa densidade).

Função: LDL

Colesterol ligado a proteínas LDL tem função negativa. Estas moléculas se fixam nas paredes dos vasos sanguíneos e artérias, causando estreitamento. Eventualmente, este estreitamento das vias arteriais pode causar infarto.

Função: HDL

Colesterol ligado a proteínas HDL tem função benéfica. Moléculas de HDL se ligam a LDL prejudiciais e as levam ao fígado, onde são decompostas e removidas do corpo.

Visão de especialista

A American Heart Association aconselha colesterol total (mg/dL) ≤200 mg/dL. Maioria do total deve ser HDL.

Identificação

Contagem total de colesterol e proporção HDL/LDL são determinadas por exame de sangue. O sangue é analisado com equipamento especial que determina a quantidade de colesterol presente.