Mais de 500.000 pessoas/ano nos EUA são indicadas para cirurgia cardíaca, muitas para cirurgia a coração aberto. Embora assustadora, cirurgiões têm décadas de experiência e realizam o procedimento com poucas complicações significativas.
Na cirurgia a coração aberto, a cavidade torácica é aberta para acessar o coração. Dependendo do tipo, o coração pode ou não ser aberto. Na tradicional, paciente vai para circulação extracorpórea (máquina coração-pulmão) que bombeia sangue, oxigena, remove CO₂ e circula anestésicos. Avanços eliminaram a máquina em alguns procedimentos, ainda considerados cirurgia a coração aberto.
Reparo de defeitos, troca valvar, angioplastia, transplante, bypass, correção de cardiopatias congênitas em bebês, desobstrução arterial.
Incisão central no tórax, esternotomia (abertura do esterno). Coração parado; paciente em circulação extracorpórea. Cirurgia < 6 h (limite de segurança da máquina). Pós-operatório: UTI por horas, internação ~1 semana. Drenos torácicos removidos em dias. Retorno gradual às atividades; 1 mês ou mais para sentir-se normal.
Apetite reduzido por semanas, insônia, perda de memória temporária (máquina coração-pulmão), lentidão cognitiva. Se enxerto de safena: perna dolorida/inchada. Não dirigir por ≥ 1 mês. Cirurgias menos invasivas = recuperação mais curta, mas não servem para todos.