Estenose espinhal é estreitamento dos espaços na coluna vertebral que é congênita ou adquirida. Estenose pode criar imobilidade e compressão nervosa, eventualmente levando a dano e perda de função das extremidades controladas naquela área espinhal. Descompressão e fusão são dois métodos de tratamento para pessoas sofrendo de estenose.
Descompressão é método que puxa a coluna de volta ao alinhamento para contrabalancear efeitos da gravidade. Fusão é procedimento cirúrgico que cria estabilidade artificial na articulação fundindo uma ou mais vértebras.
Com o tempo, discos intervertebrais comprimem criando pressão na coluna. Manipulação quiroprática, tração e máquinas de descompressão ajudam liberar compressão e reintroduzir espaço entre vértebras.
Para casos graves com compressão extrema nos nervos e falta de mobilidade, cirurgião remove disco e funde vértebras. Podem enxertar osso ou colocar componente artificial para prevenir nova compressão e degeneração.
Não há tempo de recuperação para descompressão e pacientes podem repetir procedimentos ao longo do tempo para reduzir dor da estenose. Fusões espinhais requerem vários dias no hospital seguidos de 2 a 3 meses de recuperação, exigindo mais de 6 meses para fusão integrar adequadamente ao osso.
Riscos da descompressão incluem piorar condição por manipulação inadequada ou permitir estenose continuar degenerando criando dano permanente. Cirurgia de fusão tem muitos riscos incluindo lesão nervosa, cura inadequada, infecção e possível morte.